Το χάμστερ μαύρης αρκούδας είναι ένα κατοικίδιο που ανήκει στην οικογένεια Cricetidae, στην υποοικογένεια Cricetinae και στο γένος Mesocricetus. Αν και πολλοί άνθρωποι πιστεύουν ότι αυτά τα χάμστερ είναι μέλη ενός μεμονωμένου και ξεχωριστού είδους, είναι στην πραγματικότητα μια μετάλλαξη του κοινού χάμστερ αρκουδάκι. Εκτός από το να φέρουν διακριτικά μαύρα παλτά, αυτά τα ζώα θεωρούνται πιο φιλικά και γενικά πιο ήρεμα από τα αντίστοιχα χρυσού χρώματος.
Μεγαλώνοντας περίπου 6 εκατοστά σε μήκος και 15.2 έως 4 ουγγιές (6 έως 113.3 γραμμάρια) σε βάρος, το σχετικά μεγάλο χάμστερ μαύρης αρκούδας είναι περισσότερο γνωστό για το σκούρο παλτό του. Το παλτό του είναι συνήθως πυκνό, κοντό και μαύρο. Εκτός από τη χαρακτηριστική μαύρη απόχρωση που εκτείνεται σε όλο το μήκος του σώματος, φέρει επίσης λευκά σημάδια στο πρόσωπό του, στην κάτω κοιλιά, στην ουρά και στα πόδια.
Με καταγωγή από την Ευρώπη, το χάμστερ μαύρης αρκούδας προήλθε από συριακά χάμστερ. Παρόλο που η συγκεκριμένη μετάλλαξη υπήρχε εδώ και αρκετό καιρό, δεν αναγνωρίστηκε επίσημα μέχρι το 1985. Εκτός από την αναπαραγωγή για το χρώμα, τα πρώιμα χάμστερ μαύρης αρκούδας εκτράφηκαν για την ήρεμη, εκπαιδευόμενη προσωπικότητά τους. Αυτά τα τρωκτικά στη συνέχεια μπήκαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου έγιναν δημοφιλή κατοικίδια ζώα που διατίθενται σε καταστήματα κατοικίδιων ζώων σε όλη τη χώρα.
Σε αντίθεση με άλλες ποικιλίες συριακών χάμστερ, το χάμστερ μαύρης αρκούδας θεωρείται αρκετά χαλαρό σε συμπεριφορά. Λέγεται ότι κάνει ένα καλό οικογενειακό κατοικίδιο, καθώς δεν είναι διατεθειμένο να δαγκώσει ή να τσιμπήσει, εκτός αν τρομάξει ή νιώσει άβολα με έναν χειριστή. Ανεκτικό και υπάκουο, αυτό το χάμστερ λέγεται ότι εκπαιδεύεται εύκολα και μερικοί άνθρωποι μάλιστα προτείνουν ότι μπορεί να διδαχθεί να περπατάει με λουρί.
Εκτός από τους καλούς τρόπους, το χάμστερ μαύρης αρκούδας είναι συνήθως εύκολο στη φροντίδα. Γενικά δεν απαιτεί περιποίηση επειδή τείνει να καθαρίζεται με τρόπο παρόμοιο με τις γάτες. Εάν είναι απαραίτητο, μπορεί να σκουπιστεί με ένα ζεστό, υγρό πανί και να βουρτσίσετε απαλά με μια μαλακή τρίχα οδοντόβουρτσα. Η διατροφή πρέπει να αποτελείται από πράσινα λαχανικά, φρέσκα φρούτα, σπόρους και δημητριακά. Μικρά έντομα ή σκουλήκια μπορούν επίσης να ενσωματωθούν στη διατροφή. Ωστόσο, αυτό δεν είναι απαραίτητο.