Το βαμβάκι είναι ένα δηλητηριώδες φίδι στο γένος Agkistrodon, που προέρχεται από τις Νοτιοανατολικές Ηνωμένες Πολιτείες. Cottonmouths μπορεί να βρεθεί από τις Καρολίνες στη Φλόριντα, και μέχρι δυτικά μέχρι το Τέξας. Ένα είδος, το Agkistrodon piscivorous, είναι ιδιαίτερα γνωστό. Όπως και με πολλά άλλα δηλητηριώδη φίδια, το βαμβακερό στόμα έχει τη φήμη ότι είναι μάλλον επιθετικό, αλλά αυτό δεν συμβαίνει, στην πραγματικότητα. Αυτά τα φίδια θα προτιμούσαν να αποφεύγουν τους ανθρώπους εάν είναι δυνατόν στις περισσότερες περιπτώσεις, αν και μερικά θα παραμείνουν στη θέση τους και θα κάνουν απειλητικές εμφανίσεις σε μια προσπάθεια να τρομάξουν τους πιθανούς αρπακτικούς. Μόνο όταν πλησιάσουν ή επιτεθούν άμεσα αυτά τα φίδια θα κάνουν πιο επιθετική δράση.
Το κοινό όνομα για αυτά τα φίδια είναι μια αναφορά στο λευκό στόμα τους, το οποίο γίνεται ορατό όταν τα στόματα του βαμβακιού τρίζουν για να τρομάξουν τα αρπακτικά ή να προετοιμαστούν για μια απεργία. Το βαμβακερό στόμα είναι επίσης γνωστό ως «μοκασίνι νερού», χάρη στους υδρόφιλους τρόπους του A. piscivorous. Αυτά τα φίδια μπορούν να φτάσουν αρκετά, μεγαλώνοντας έως και δύο πόδια (σε δύο περιπτώσεις) σε ορισμένες περιπτώσεις με πολύ χοντρά, βαριά σώματα. Τα ενήλικα βαμβακερά στόματα είναι καφέ, ελιάς ή μαύρου χρώματος, με εγκάρσιες ράβδους στο σώμα τους που συχνά συνδυάζονται στενά με τον υπόλοιπο χρωματισμό τους. Οι νεαροί έχουν πιο ανοιχτό χρώμα, με πιο διακριτές εγκάρσιες ράβδους και κίτρινες ουρές.
Αυτά τα φίδια έχουν αμβλύ ρύγχος και σαφώς καθορισμένα κεφάλια. Παράγουν μια αιμοτοξική μορφή δηλητηρίου που προσβάλλει τα κύτταρα του αίματος και τον συνδετικό ιστό όταν εισέρχεται στο σώμα, αποδυναμώνοντας σοβαρά τη λεία. Ένα δάγκωμα από ένα στόμιο βαμβακιού μπορεί να είναι θανατηφόρο αν δεν αντιμετωπιστεί έγκαιρα και τα τσιμπήματα μπορεί ακόμα να οδηγήσουν σε ακρωτηριασμό ή απώλεια αισθήσεων λόγω βλάβης δηλητηρίου.
Ανάλογα με το είδος, τα βαμβακερά στόματα μπορούν να βρεθούν σε δάση και υγρότοπους. Πολλά βαμβακερά προτιμούν υγρές περιοχές και αυτά τα φίδια είναι πολύ καλοί κολυμβητές παρά το μεγάλο βάρος τους. Τα βαμβακερά τρώνε ψάρια, άλλα φίδια και μικρά θηλαστικά, και δεν είναι πάνω από το να καταφεύγουν σε πτώμα κατά περίπτωση. Τα περισσότερα από αυτά τα φίδια κυνηγούν σε ενέδρα στο θήραμά τους, αν και μερικά θα αναζητήσουν ενεργά τη λεία, ειδικά αν πεινούν. Όπως και άλλες οχιές, το βαμβακερό στόμιο έχει στο δέρμα του λάκκους ευαίσθητους στη θερμοκρασία, τους οποίους μπορεί να χρησιμοποιήσει για να ανιχνεύσει λεπτές αλλαγές θερμοκρασίας που μπορεί να υποδηλώνουν ένα σνακ που περνάει.
Το βαμβακερό στόμα είναι ένα ωοειδές φίδι, που σημαίνει ότι τα θηλυκά επωάζουν αυγά μέσα στο σώμα τους, γεννώντας ένα έως έξι μικρά. Αυτός ο τύπος αναπαραγωγής φέρει ορισμένα πλεονεκτήματα για το βαμβακερό στόμα και πολλά άλλα ερπετά που γεννούν επίσης ζωντανά μικρά.
Αν τυχαίνει να δείτε ένα βαμβακερό στόμιο στη φύση, το καλύτερο που έχετε να κάνετε είναι να απομακρυνθείτε ήσυχα. Το φίδι μπορεί να είναι τόσο δυστυχισμένο να σε βλέπει όσο και να το βλέπεις, οπότε όσο κινείσαι αργά και με σεβασμό προς την αντίθετη κατεύθυνση, το φίδι πιθανότατα θα κάνει το ίδιο. Δεν πρέπει ποτέ να πλησιάζετε ένα βαμβακερό στόμα, καθώς αυτό μπορεί να προκαλέσει το ζώο να αισθάνεται ότι απειλείται, οπότε μπορεί να χτυπήσει.