Το Κρητιδικό -Τριτογενές γεγονός εξαφάνισης ήταν μια μαζική εξαφάνιση που συνέβη περίπου 65.5 εκατομμύρια χρόνια πριν, εξαφανίζοντας έναν σημαντικό αριθμό ειδών στη Γη. Οι εκτιμήσεις για τη σοβαρότητα του γεγονότος ποικίλλουν, με ορισμένους βιολόγους να υποδηλώνουν ότι έως και 85% των φυτικών και ζωικών ειδών μπορεί να έχουν χαθεί κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου στην ιστορία της Γης. Άλλες εκτιμήσεις είναι πιο συντηρητικές, αλλά ακόμα αρκετά αξιόλογες.
Μεταξύ του λαού, το γεγονός της εξαφάνισης της Κρητιδικής -Τριτογενούς είναι ίσως το πιο αξιοσημείωτο επειδή σηματοδότησε το τέλος των δεινοσαύρων. Ωστόσο, πολλοί άλλοι οργανισμοί χάθηκαν, συμπεριλαμβανομένου ενός ευρέος φάσματος θαλάσσιων ζώων. Κατά μία έννοια, καθάρισε τα καταστρώματα για την άνοδο των πτηνών και των θηλαστικών, τα οποία βγήκαν από το συμβάν σε μεγάλο βαθμό αλώβητα, όπως και οι μύκητες και οι φτέρες, που γνώρισαν μια αξιοσημείωτη αναζωπύρωση μετά το γεγονός της εξαφάνισης της Κρητιδικής -Τριτογενούς.
Για τους γεωλόγους, το γεγονός της εξαφάνισης της Κρητιδικής -Τριτογενούς είναι πολύ εύκολο να εντοπιστεί, επειδή άφησε πίσω του μια ξεχωριστή ζώνη γνωστή ως όριο ΚΤ. Το όριο ΚΤ εμφανίζεται σε όλη τη Γη και σε μια ποικιλία κοιτασμάτων βράχου, υποδηλώνοντας ότι ό, τι προκάλεσε το γεγονός της εξαφάνισης Κρητιδικής -Τριτογενούς, ήταν ευρέως διαδεδομένο, αφήνοντας καμία γωνιά της Γης ανέγγιχτη. Η μελέτη του ορίου KT αποκαλύπτει επίσης μια χαρακτηριστική ορυκτή υπογραφή και συχνά ο βράχος πάνω και κάτω από το συγκρότημα είναι σημαντικά διαφορετικός.
Η αιτία της εκδήλωσης Κρητιδικής -Τριτογενούς εξαφάνισης αποτελεί αντικείμενο συζήτησης μεταξύ επιστημόνων και μπορεί να μην επιλυθεί ποτέ πλήρως. Ορισμένοι υποστηρίζουν ότι προκλήθηκε από μια σειρά καταστροφών, όπως ηφαιστειακές εκρήξεις, συγκρούσεις μετεωριτών και σουπερνόβα που άλλαξαν δραματικά το κλίμα της Γης, οδηγώντας σε εκτεταμένο θάνατο μεταξύ οργανισμών που δεν θα μπορούσαν να επιβιώσουν στο ριζικά μεταβαλλόμενο κλίμα της Γης. Ορισμένα γεωλογικά στοιχεία υποστηρίζουν αυτή τη θεωρία, με αρκετούς μεγάλους κρατήρες μετεωριτών σε όλο τον κόσμο να χρονολογούνται στη σωστή χρονική περίοδο.
Άλλοι πιστεύουν ότι το γεγονός ήταν πιο σταδιακό, αν και το συνδέουν επίσης με την κλιματική αλλαγή. Μπορεί να προκλήθηκε, για παράδειγμα, από ριζικές αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας, οι οποίες θα άλλαζαν το περιβάλλον της Γης. Αυτή η θεωρία υποστηρίζεται επίσης, καθώς απολιθωμένα στοιχεία υποδηλώνουν ότι η βιοποικιλότητα ήταν ήδη σε παρακμή πριν από την εκδήλωση Κρητιδικής -Τριτογενούς εξαφάνισης και η περιορισμένη σειρά απολιθωμάτων που διατίθενται για μελέτη καθιστά δύσκολο τον ακριβή προσδιορισμό του χρόνου που εμπλέκεται σε αυτήν την ιστορική μαζική εξαφάνιση Το