Un pește suflator este un pește otrăvitor care se poate umfla rapid pentru a scăpa de alți pești care l-ar putea mânca. Spre deosebire de unii pești, blowfish nu sunt înotători rapizi și au nevoie de alte modalități de a se apăra. Vederea lor excelentă și capacitatea de a se umfla pentru o explozie de viteză le permite să scape mai bine de prădători. Totuși, acest pește nu este doar o specie și nici toate speciile nu aparțin unui singur gen. Peste 120 de specii de pești din cel puțin 20 de genuri au adoptat denumirea comună de blowfish, pufferish sau balloonfish.
Aspectul acestui tip de pește poate diferi foarte mult de la o specie la alta. Ele pot avea multe culori, inclusiv alb, gri și albastru. Stomacul lor, care este partea corpului capabilă să se umfle, are adesea o culoare diferită față de restul corpului. Unii pești suflanți au dungi, pete sau puncte care le decorează pielea. Este obișnuit ca peștele să aibă vârfuri care ies din corp ca protecție suplimentară împotriva prădătorilor.
O altă apărare naturală a peștișorului este toxicitatea acestuia. Majoritatea speciilor au organe interne otrăvitoare, iar unele chiar au piele otrăvitoare. Chiar dacă peștele este ucis și consumat de un prădător, aceste apărări naturale pot provoca boli grave sau moarte. Prădătorii săi nu sunt doar alți pești, ci și oameni.
Blowfish sunt consumați ca o delicatesă în unele părți ale lumii, cum ar fi Thailanda și Japonia. În timp ce pielea și organele interne nu sunt sigure de mâncat, carnea poate fi de obicei gătită și consumată fără să vă faceți griji cu privire la otravă. Totuși, este totuși periculos să mănânci blowfish preparat de un bucătar care nu se ocupă în mod regulat cu acest tip de pește. Bucătarii necalificați și-au ucis din greșeală oaspeții, fără a îndepărta organele și pielea corespunzătoare. În funcție de specia și organul consumat, totuși, este posibil ca oamenii să supraviețuiască otravii de peștișor.
Acești pești pot fi găsiți în corpuri naturale de apă sărată sau dulce și în acvarii. Când sunt ținute în captivitate, în mod normal nu sunt otrăvitoare, deoarece toxinele pe care le folosesc se găsesc în corpurile naturale de apă. Deși păstrarea peștilor ca animale de companie este de obicei o opțiune, aceștia pot necesita mai multă întreținere decât peștii de acvariu mai obișnuiți, cum ar fi peștii aurii. În general, au nevoie de un rezervor acoperit pentru a le împiedica să sară afară și trebuie să fie furnizate cu crustacee pentru a nu le crește dinții prea mult. Tipul de rezervor necesar depinde de specia de pește, deoarece aceștia pot crește oriunde de la 1 (2.5 cm) inch până la mai mult de 2 (0.6 m) picioare lungime.