Μια σαύρα παρακολούθησης είναι μια οικογένεια σαυρών που έχουν μέγεθος από μισό πόδι (15 εκατοστά) που κυμαίνονται μέχρι τη μεγαλύτερη γνωστή σαύρα, τον δράκο Κομόντο, ο οποίος μπορεί να ζυγίζει έως και 364 κιλά.
Όλες οι οθόνες είναι τροπικά ερπετά και πολλά από αυτά τα ερπετά είναι πολύ εχθρικά. Όλοι έχουν πολύ μακριά νύχια και ουρά που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να ξεσηκωθεί στο παραμικρό σημάδι επιθετικότητας. Μην ξεγελιέστε από το μέγεθός τους, αφού μια βλεφαρίδα ακόμη και από το μικρότερο μόνιτορ μπορεί να αφήσει μια σοβαρή ανατροπή. Σε αντίθεση με πολλές σαύρες, η σαύρα της οθόνης δεν μπορεί να ανεβάσει την ουρά της αν χαθεί.
Μαζί με αυτές τις φυσικές άμυνες, η οθόνη χρησιμοποιεί την ψυχραιμία για να τρομάξει τα αρπακτικά της. Όρθια σε εγρήγορση με τα κεφάλια προς τον ουρανό, η οθόνη συχνά φουσκώνει το λαιμό τους και χτυπάει την ουρά τους, βάζοντας μια τρομακτική οθόνη. Τα πλευρά τους μπορεί να επεκταθούν ελαφρώς καθώς σφυρίζουν, κάνοντας αυτή τη σαύρα να φαίνεται πραγματικά μεγαλύτερη από ό, τι είναι στην πραγματικότητα.
Η δίαιτα του Moitor αποτελείται από οτιδήποτε μπορεί να πάρει τα νύχια του. Σαρκοφάγο, αυτή η σαύρα θα φάει σχεδόν οτιδήποτε μπορεί να χωρέσει στο στόμα της, από ψάρια, σκαθάρια, σκορπιούς, κροκόδειλους και πουλιά, μέχρι αυγά, καβούρια, άλλες σαύρες, φίδια, πουλιά πουλιά και σκίουρους.
Για αναπαραγωγή, οι οθόνες γεννούν συχνά από 7-35 αυγά με μαλακό κέλυφος σε μια τρύπα που σκάβεται κοντά σε μια όχθη ποταμού ή άλσος δέντρων κατά μήκος του νερού. Τα αυγά επωάζονται εκεί για περίπου 8-10 εβδομάδες προτού τα μικρά χρησιμοποιήσουν ένα αιχμηρό δόντι αυγού για να ξεφύγουν από τα δερμάτινα κελύφη.
Υπάρχει ένας εκπληκτικός αριθμός διαφορετικών ποικιλιών σαυρών παρακολούθησης. εδώ είναι δύο:
Το όργανο παρακολούθησης Savanna ή varanus exanthematicus, μπορεί να φτάσει μέχρι και τα πέντε πόδια (1.5 μέτρα) μήκος. Έχει καφετί χρώμα με λίγα χλωμά δαχτυλίδια και λωρίδες χρώματος. Αυτή η οθόνη κάνει το σπίτι της στην κεντρική Αφρική στα ζεστά και βραχώδη δάση. Είναι επίσης πολύ προσαρμοσμένο στο να βρίσκεστε στη στεριά και στο νερό.
Ένα άλλο παράδειγμα είναι η οθόνη του Νείλου ή το varanus niloticus. Η συγκεκριμένη σαύρα μπορεί να φτάσει τα 6 πόδια (1.8 μέτρα) σε μήκος. Είναι αισθητό από τις ανοιχτό κίτρινες ταινίες στο σκούρο καφέ δέρμα του. Το Nile Monitor κάνει επίσης το σπίτι του στην Αφρική. Προτιμά να παραμένει κοντά στο νερό και μπορεί να βουτήξει έως και μία ώρα. Είναι ημερήσιο ή ενεργό κατά τη διάρκεια της ημέρας.