Familia de instrumente de suflat din lemn este un grup de instrumente care sunt cântate suflând într-un muștiuc și învelind o trestie pentru a vibra, generând un sunet unic. Flautele se numără și în familia de suflat, deși nu includ trestie, din cauza modului în care se cântă. Într-o orchestră, „instrumentele de suflat” sunt secțiunea orchestrei care include toate aceste instrumente, iar jucătorii sunt adesea așezați împreună. Instrumentul de suflat poate fi foarte ușor sau foarte dificil de cântat, în funcție de instrument, iar majoritatea muzicienilor încep cu flotul, deoarece este ușor de învățat.
Instrumentul de suflat deschis, cum ar fi flaut, se cântă prin plasarea gurii într-un unghi precis cu instrumentul și suflarea pentru a genera sunet. Flautele închise au un muștiuc care direcționează aerul în timp ce acesta este împins de buzele cântătorului. Termenul „sunt de lemn” cu referire la flaut poate fi confuz, deoarece majoritatea flauturilor nu includ elemente din lemn. Cu toate acestea, atât la instrumentele de suflat deschise, cât și la cele închise, sunetul este produs prin direcționarea aerului către o margine, spre deosebire de vibrarea buzelor pe muștiuc, așa cum este cazul instrumentelor de alamă.
Instrumentele cu lamele au fie una, fie două. Un stuf este fabricat în mod tradițional din lemn sau trestie, deși stufurile moderne sunt fabricate din plastic turnat. Treful este montat în muștiuc, iar pe măsură ce jucătorul suflă, trestia vibrează. Vibrația trestiei generează un sunet, care poate fi modulat cu taste de pe instrumente pentru a face note și tonuri diferite.
Într-un singur instrument de trestie, există o singură trestie. Instrumentele de suflat cu o singură stufă includ saxofonul și clarinetul. Instrumentele de suflat cu stuf dublu au două trestie și includ oboiul, cornul englezesc și fagotul. Unele suflate etnice au și mai multe stuf, cu până la patru. Unele dintre aceste suflate sunt realizate din lemn, dar majoritatea includ elemente metalice sau sunt realizate în întregime din metal.
Deși unele instrumente de suflat pot fi confundate cu instrumente de alamă, deoarece sunt realizate în întregime din metal, au un sunet foarte diferit. Sunetul nu este direcțional și este mult mai moale și mai puțin agresiv. Majoritatea orchestrelor au o combinație de instrumente de suflat și alamă pentru a obține un amestec bogat de sunet, combinând sunetul mai delicat al instrumentelor de suflat cu tonurile mai aspre ale instrumentelor de alamă. Mulți muzicieni sunt capabili să înțeleagă atât instrumente de suflat, cât și alamă, deoarece abilitățile de bază necesare pentru a le cânta sunt foarte asemănătoare.