Un cvartet de suflat este un grup muzical format din patru cântători de suflat. Instrumentele comune într-un cvartet de suflat din lemn includ un fagot și un clarinet. precum și un flaut și un oboi. Un cvartet poate implica și alte instrumente, cum ar fi saxofoanele și instrumentele de alamă. Cvartetele de vânt din lemn sunt uneori numite pur și simplu cvartete de vânt.
Mai puțin obișnuit decât vărul său puțin mai populat, cvintetul de suflat, cvartetul de suflat are de obicei patru instrumente de suflat, dar nu are un corn francez. Deși poate părea confuz, un corn francez alcătuiește de obicei al cincilea membru al unui cvintet de suflat din lemn, chiar dacă nu este un instrument de suflat din lemn. Au fost concepute mai multe compoziții muzicale pentru un cvintet de suflat din lemn decât pentru un cvartet de suflat.
Instrumentele de suflat sunt în esență instrumente care își iau sunetul din lemn. La clarinete, oboi și fagoturi, o bucată de lemn numită trestie emite un sunet. Flautele, deși sunt din metal, sunt clasificate ca suflate din lemn, deoarece au fost inițial fabricate din lemn.
Instrumentele dintr-un cvartet de suflat au de obicei game diferite care permit armonii bogate cu tonuri înalte și joase. Instrumentul cu cel mai înalt înălțime dintr-un cvartet de suflat din lemn este de obicei un piccolo, care este un flaut minuscul, strident, cu un registru înalt, care poate ajunge la mai mult de patru octave peste Do mijlociu. Unele cvartete folosesc un flaut în loc de un piccolo, care are limite înalte. cel puțin cu o octavă mai jos decât picolo-ul străpungător.
Tonurile medii și joase sunt o parte importantă a armoniilor bogate care provin dintr-un cvartet de vânt. Instrumentele care țin apăsat capetele mijlocii și inferioare ale acestui tip de grup sunt, în general, clarinetul, oboiul și fagotul. Un oboi folosește vibrațiile respirației peste o trestie goală pentru a-și produce sunetul.
Gama utilă a unui oboi dintr-un cvartet de suflat depășește cu aproximativ două octave deasupra doului mijlociu. Clarinetele sună de la câteva note sub do mijlociu până la două octave deasupra acestuia. La capătul bas al armoniilor, părțile joase ale unui cvartet de suflat sunt de obicei manipulate de un fagot, care poate suna note la fel de adânc ca două octave sub Do mijlociu.
Do mijlociu este nota Do situată în centrul unui pian cu 88 de taste. Deoarece se află în centrul intervalului utilizat în majoritatea muzicii, este un punct de referință comun folosit de muzicieni și compozitori care descriu intervalul sau notele pe care un instrument este capabil să cânte. Deși raza de acțiune a unui instrument este relativ stabilită, raza de acțiune a unui instrument este inclusă de priceperea muzicianului care cântă la instrument. Un muzician cu înaltă calificare ar putea fi capabil să extindă gama unui instrument dincolo de capacitatea sa normală, în timp ce un instrumentist începător poate avea dificultăți în a lovi notele în intervalul obișnuit al instrumentului.