Ο δράκος Komodo, Varanus komodoensis, είναι το μεγαλύτερο ζωντανό μέλος της οικογένειας των σαυρών. Φοβερά αρπακτικά, ο δράκος Komodo υπάρχει σε απομονωμένα νησιά σε όλη την Ινδονησία. Σύμφωνα με τη Διεθνή Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN,), μόνο 5,000 δείγματα των ειδών υπάρχουν στη φύση και θεωρούνται ευάλωτα στην εξαφάνιση.
Ένας ενήλικος δράκος Komodo έχει, κατά μέσο όρο, 6.5-10 πόδια (2-3 μέτρα) μήκος και ζυγίζει περίπου 154 κιλά, αν και μπορεί να μεγαλώσει πολύ. Ο μεγαλύτερος καταγεγραμμένος άγριος δράκος Komodo ζύγιζε 70 κιλά. Ο δράκος Komodo δεν έχει οξεία όσφρηση ή όραση, βασίζεται κυρίως στη γλώσσα του για να ανιχνεύσει τον κόσμο γύρω του.
Η περίοδος ζευγαρώματος των δράκων Komodo διαρκεί από τον Μάιο έως τον Αύγουστο ετησίως και περιλαμβάνει βίαιες αντιπαραθέσεις για τα δικαιώματα αναπαραγωγής. Ορισμένα στοιχεία δείχνουν ότι οι δράκοι Komodo ζευγαρώνουν για μια ζωή, ένα σπάνιο χαρακτηριστικό συμπεριφοράς μεταξύ των ειδών σαύρας. Τα θηλυκά γεννούν αυγά τον Σεπτέμβριο και τα επωάζουν για επτά ή οκτώ μήνες. Κατά τα πρώτα τέσσερα ή πέντε χρόνια της ζωής τους, οι δράκοι Komodo περνούν τον περισσότερο χρόνο τους σε δέντρα, καθώς οι ενήλικοι άνδρες δράκοι συνήθως σκοτώνουν και τρώνε νεαρά παιδιά. Οι αιχμάλωτοι δράκοι έχουν δείξει στοιχεία παρθενογόνου αναπαραγωγής, ωοτοκίας βιώσιμων ωαρίων χωρίς καμία γονιμοποίηση από άνδρες.
Ο δράκος Komodo είναι σαρκοφάγος και άγριος αρπακτικός. Παρόλο που τρέφονται κυρίως με ψάρια, οι σαύρες είναι σε θέση να χρησιμοποιήσουν τα ισχυρά σαγόνια, νύχια και ουρές τους για να σκοτώσουν μεγάλα ζώα. Λόγω του αργού μεταβολισμού τους, τα γεύματα χρειάζονται πολύ χρόνο για να αφομοιωθούν. Μερικά δείγματα έχουν παρατηρηθεί ότι επιβιώνουν με μόλις 12 γεύματα το χρόνο. Οι δράκοι Komodo είναι επίσης ισχυροί κολυμβητές και έχουν παρατηρηθεί να κολυμπούν από νησί σε νησί σε αναζήτηση τροφής.
Πιθανώς για να βοηθήσουν τις ικανότητές τους ως τροφοδότες, οι δράκοι έχουν αναπτύξει απίστευτα μολυσματικά στελέχη βακτηρίων που ζουν στο στόμα τους. Εάν δεν μπορείτε να σκοτώσετε το θήραμα με δύναμη, ένα δάγκωμα δράκου Komodo θα προκαλέσει τυπικά μόλυνση στο πληγωμένο ζώο, συχνά οδηγώντας σε αδυναμία ή θάνατο μέσα σε λίγες ημέρες. Ορισμένες πρόσφατες μελέτες έχουν επίσης υποδείξει ότι οι δράκοι Komodo μπορεί να είναι ήπια δηλητηριώδεις, με δαγκώματα στους ανθρώπους να έχουν ως αποτέλεσμα οίδημα και παρατεταμένο πόνο.
Αν και 5,000 δράκοι Komodo πιστεύεται ότι υπάρχουν στη φύση, ορισμένοι ειδικοί προτείνουν ότι μπορεί να υπάρχουν μόνο 350 θηλυκά αναπαραγωγής. Μια μελέτη του 2002 έδειξε επίσης ότι οι άγριοι δράκοι γίνονται μικρότεροι, πιθανώς λόγω της χαμηλότερης διαθεσιμότητας των θηραμάτων. Το είδος θεωρείται ότι απειλείται από λαθροθηρία, απώλεια θηραμάτων και φυσικά γεγονότα όπως τα ηφαίστεια και οι σεισμοί που είναι συνηθισμένοι σε όλο το εύρος τους. Τα προγράμματα αναπαραγωγής που βασίζονται σε ζωολογικούς κήπους δεν έχουν ακόμη μεγάλη επιτυχία, καθώς τα ζώα είναι ευαίσθητα σε ασθένειες και δεν αναπαράγονται συχνά. Εάν το είδος πρόκειται να παραμείνει βιώσιμο στη φύση, πολλοί ειδικοί πιστεύουν ότι οι προσπάθειες διατήρησης για την προστασία του δράκου Komodo και των πηγών τροφίμων στις οποίες υπάρχουν πρέπει να επεκταθούν.