Εάν είχατε ποτέ σκύλο, γνωρίζετε ότι η εκπαίδευση ενός κουταβιού δεν είναι εύκολη υπόθεση. Το πρόβλημα με τα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων είναι ότι είναι δύσκολο να αναιρεθούν, γεγονός που καθιστά ακόμη πιο σημαντικό να προσεγγίσουμε τη διαδικασία με τον σωστό τρόπο από την αρχή. Τα πιο συνηθισμένα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων προέρχονται από την αναποφασιστικότητα του ιδιοκτήτη σχετικά με το τι θέλουν να κάνει ο σκύλος τους αντί να γαβγίζει ή να πηδά. Το να πείτε όχι δεν είναι αρκετό, καθώς ο σκύλος δεν γνωρίζει εναλλακτικές συμπεριφορές και πιθανότατα θα επιστρέψει στις παλιές του συνήθειες μετά από μια σύντομη περίοδο ενοχής ή τιμωρίας. Τα περισσότερα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων μπορούν να αποφευχθούν ακολουθώντας μερικά απλά βήματα.
Ένας σκύλος που δεν είναι σωστά κοινωνικοποιημένος έχει δυσκολότερο να αντιμετωπίσει απρόσμενες καταστάσεις και περιβάλλοντα λόγω φόβου ή άγχους. Αυτό τον κάνει πιο επιρρεπή στο γάβγισμα, την υπερβολική διέγερση και τους τσακωμούς. Ένας σωστά κοινωνικοποιημένος σκύλος, από την άλλη πλευρά, αναγνωρίζει τι σημαίνει ήσυχοι καιροί, είναι καλός με μεγάλες ομάδες ανθρώπων και καταλαβαίνει πώς να συμπεριφέρεται γύρω από άλλα σκυλιά.
Άλλα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων που παρατηρούνται συχνά έχουν να κάνουν με την ανυπομονησία του εκπαιδευτή. Ανεξάρτητα από το πόσο έξυπνος είναι ο σκύλος σας, είναι πολύ απίθανο να μάθει κάτι στην πρώτη προσπάθεια. Χρειάζεται επανάληψη και διαβεβαίωση για να καταλάβει ένα ζώο τι είναι και δεν πρέπει να κάνει. Η ανυπομονησία του ιδιοκτήτη συχνά οδηγεί σε σύγχυση, όπως και στην αμφιθυμία. Εάν αλλάζετε συχνά τους κανόνες, μην περιμένετε από το σκυλί σας να συμβαδίζει. Το ίδιο ισχύει και για τα πιο απλά πράγματα, όπως η χρήση της ίδιας εντολής κάθε φορά. δηλαδή «έλα» πάντα, αντί να εναλλάσσεσαι με «έλα εδώ», «έλα γρήγορα» κλπ. Αν μπερδέψεις το σκυλί σου, δεν θα ξέρει τι να κάνει.
Τα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων συχνά λαμβάνουν τη μορφή σωματικής τιμωρίας, κάτι που οι εκπαιδευτές συμφωνούν ότι είναι πάντα λάθος. Ο πνιγμός, το χτύπημα ή το τραυματισμό ενός ζώου με οποιονδήποτε άλλο τρόπο, οδηγεί σε φόβο, ο οποίος μπορεί εύκολα να μετατραπεί σε επιθετικότητα ως μηχανισμός αυτοάμυνας. Η θετική ενίσχυση με τη μορφή επαίνων ή τροφίμων αντιμετωπίζει καλύτερα αποτελέσματα, καθώς τα σκυλιά θέλουν φυσικά να ευχαριστήσουν τους ιδιοκτήτες τους. Η επιβράβευση του σκύλου σας με κάποιο επιπλέον χρόνο μετά την προπόνηση λειτουργεί επίσης, όπως και η βόλτα αμέσως μετά τη συνεργασία.
Τέλος, ένα από τα σημαντικότερα λάθη στην εκπαίδευση σκύλων που πρέπει να αποφύγετε είναι η πλήξη. Μην βαριέσαι το ζώο και μην βαριέσαι τον εαυτό σου. Πάντα σκεφτείτε δημιουργικούς τρόπους για να διδάξετε κάτι στον σκύλο σας, έτσι ώστε ο σκύλος σας να βλέπει τη διαδικασία ως ένα συναρπαστικό ταξίδι και όχι ως αγγαρεία.