Η ονομασία του μεγαλύτερου οργανισμού στον κόσμο περιπλέκεται από αυτό που ορίζετε ως «οργανισμός». Ορισμένα ασπόνδυλα, όπως τα κοράλλια και οι μύκητες, συσσωρεύονται σε συλλογές που ονομάζονται υπεροργανισμοί. Ως εκ τούτου, ο μεγαλύτερος υπερ -οργανισμός στον κόσμο, ο Μεγάλος Κοραλλιογενής efφαλος, παίρνει μερικές φορές τον τίτλο.
Υπάρχει επίσης ένας μύκητας που ονομάζεται Armillaria ostoyae, ή το μανιτάρι μελιού, που σχηματίζει στρώματα μυκήτων μήκους 8.9 km² (2200 τετραγωνικά στρέμματα ή 3.5 τετραγωνικά μίλια), αν και υπάρχει διαφωνία ως προς το αν ολόκληρο το χαλάκι πληροί τις προϋποθέσεις ως ένας μόνο οργανισμός. Το μεγαλύτερο παράδειγμα αυτού του μύκητα μπορεί να βρεθεί σε ένα εθνικό δάσος στο Όρεγκον. Υπολογίζεται ότι είναι 2,400 ετών.
Εάν ρωτήσετε ποιος προφανώς ο μεγαλύτερος οργανισμός λαμβάνει τον τίτλο, πέφτει στη Γιγαντιαία Sequoia που ονομάζεται General Sherman, η οποία βρίσκεται στην Καλιφόρνια. Αυτό είναι γενικά αποδεκτό στον μεγαλύτερο οργανισμό του κόσμου. Έχει όγκο 1,489 κυβικά μέτρα, ή 52,583 κυβικά πόδια. Παρ ‘όλα αυτά, οι σελίδες που αναφέρονται στο μανιτάρι του Όρεγκονι κατέχουν την υψηλότερη θέση για τις αναζητήσεις Google για τον “μεγαλύτερο οργανισμό”.
Στην άκρη τα μανιτάρια και τα δέντρα, το μεγαλύτερο ζώο του κόσμου που έχει γίνει γνωστό είναι η γαλάζια φάλαινα, η καρδιά του οποίου έχει το μέγεθος ενός σφάλματος της Volkswagen. Αυτοί οι υποβρύχιοι γίγαντες ζυγίζουν έως 180 τόνους και μπορούν να φτάσουν τα 30 μέτρα (100 πόδια). Κατά τη γέννηση, έχουν το μέγεθος ενός πλήρως μεγαλωμένου ιπποπόταμου. Επειδή τόσες πολλές μπλε φάλαινες σκοτώθηκαν στις αρχές του 20ού αιώνα στην Ανταρκτική από ναυτικούς που δεν είχαν χρησιμοποιηθεί σε επιστημονικές τεχνικές μέτρησης, δεν είμαστε απόλυτα σίγουροι πόσο μεγάλες μπλε φάλαινες μπορούν πραγματικά να αναπτυχθούν, αλλά είναι σίγουρα τεράστιες.
Η μπλε φάλαινα ανταγωνίζεται σε μέγεθος μόνο τον Argentinosaurus, το μεγαλύτερο και βαρύτερο χερσαίο ζώο που έχει ζήσει ποτέ, με ύψος άνω των 40 μέτρων και βάρος περίπου 125 τόνους. Ο Argentinosaurus ήταν ένα φυτοφάγο σαουρόποδο, το μεγαλύτερο στο είδος του που γνωρίζουμε. Βρήκαμε μόνο λίγα κόκαλα – ένα σπονδυλωτό είχε μήκος 90 μέτρα (1.3 πόδια). Αν και δεν είναι ο μεγαλύτερος οργανισμός του κόσμου γενικά, η εμφάνιση του στη σάρκα θα μπορούσε πιθανώς να εντυπωσιάσει τους ανθρώπους ακόμη περισσότερο από οποιονδήποτε από τους προαναφερθέντες οργανισμούς. Ο Αργεντινόσαυρος έζησε πριν από 4.3 έως 112.2 εκατομμύρια χρόνια.
Επανειλημμένα, όλο το καλοκαίρι του 1997, εντοπίστηκε ένας απίστευτα δυνατός ήχος χαμηλής συχνότητας από την αυτόνομη συστοιχία υδροφώνου του Ισημερινού Ειρηνικού Ωκεανού. Ο ήχος είναι πολύ μπερδεμένος γιατί έχει την ακουστική υπογραφή ενός τεράστιου οργανισμού με ένα σάκο γεμάτο αέριο. Αυτό έκτοτε έγινε γνωστό ως Bloop. Έχει υποτεθεί ότι πρόκειται για μια νέα, μεγαλύτερη μορφή φάλαινας, αλλά θα χρειαζόταν να βγαίνει κάθε τόσο στην επιφάνεια, κάτι που θα το έκανε περιστασιακά ορατό. Έτσι το Bloop παραμένει ένα μυστήριο, αλλά θα μπορούσε να καταλήξει να είναι το κάλεσμα του αληθινού μεγαλύτερου οργανισμού του κόσμου, ή τουλάχιστον του μεγαλύτερου ζώου του.
Μια μέρα μπορεί να ανακαλύψουμε έναν ακόμη μεγαλύτερο οργανισμό. Η ζωή σε άλλους πλανήτες ή η γενετικά τροποποιημένη ζωή έχει πιθανώς ένα όριο μεγέθους σημαντικά μεγαλύτερο από οτιδήποτε έχουμε δει ή φανταστεί.