Praxeologia, în linii mari, este studiul acțiunilor întreprinse de oameni și, în sens economic, se referă la o abordare a economiei care se bazează în mare măsură pe studiul acțiunilor indivizilor. Această viziune asupra economiei a fost dezvoltată de Ludwig von Mises și de Școala Austriacă. Societățile umane se gândesc la rolul acțiunii în viața oamenilor de mii de ani, cu un număr de filozofi greci care explorează praxeologia, iar abonații Școlii austriece susțin că economia ar putea fi considerată un subset al praxeologiei. Acești teoreticieni cred că economia este profund influențată de alegerile individuale ale omului.
Potrivit lui Mises, una dintre trăsăturile definitorii ale ființei umane este capacitatea de a face alegeri și de a se angaja în luarea deciziilor cu intenție. Acest lucru îi diferențiază pe oameni de alte animale și înseamnă, de asemenea, că orice acțiune umană are sens și intenție. În general, Mises credea că oamenii au întreprins acțiuni cu scopul de a îmbunătăți și de a satisface personal, chiar dacă era necesară o abordare oarecum indirectă.
În Școala Austriacă de economie, alegerile umane sunt considerate a fi forța motrice din spatele pieței, grupuri de oameni organizându-se pentru a crea schimbări în condițiile pieței. Persoanele implicate în investiții și alte activități economice au satisfacția personală ca scop și se angajează în comportamente menite să promoveze acel obiectiv. Observatorii care încearcă să studieze rolul acțiunii umane au, de asemenea, un impact asupra mediului din jurul lor, ceea ce face extrem de dificilă studierea economiei în condiții controlate, cu atât mai puțin să producă experimente replicabile.
Sub logica axiomei acțiunii, unul dintre punctele de bază ale praxeologiei în economie, toți oamenii se comportă cu un scop în timp ce interacționează cu mediul din jurul lor și își ajustează comportamentul pentru a răspunde condițiilor și nevoilor în schimbare. În economie, acest lucru poate fi văzut în mod clar, deoarece investitorii schimbă strategiile de investiții pentru a profita de schimbările de pe piață. Această abordare a economiei nu este practicată pe scară largă astăzi, deși unii oameni încă o cred sau integrează aspecte ale acesteia într-o înțelegere mai largă a economiei și a factorilor care joacă un rol în activitatea economică.
Au fost publicate o serie de texte despre Școala Austriacă și praxeologie și sunt disponibile prin intermediul editurilor interesate de studii economice. Astfel de texte sunt uneori examinate la orele de filozofie și economie pentru a afla mai multe despre diferite teorii ale comportamentului uman și influența acestuia asupra economiei. Praxeologia în general este studiată în științe umaniste de către studenți într-o varietate de domenii interesate de teoriile istorice și aplicațiile lor moderne.