Ένα υποπεδίο της ψυχολογίας, η συμπεριφορική νευροεπιστήμη εστιάζει σε βιολογικούς παράγοντες, συγκεκριμένα στον εγκέφαλο που επηρεάζει την ανθρώπινη συμπεριφορά. Για να γίνετε νευροεπιστήμονας συμπεριφοράς, θα πρέπει πρώτα να μάθετε τις βασικές αρχές της ψυχολογίας, πράγμα που σημαίνει ότι η απόκτηση πτυχίου στην ψυχολογία είναι απαραίτητη. Η έρευνα βρίσκεται στο επίκεντρο της νευροεπιστήμης της συμπεριφοράς, η οποία απαιτεί μεταπτυχιακό τίτλο στο αντικείμενο ή σε έναν τομέα που σχετίζεται στενά, όπως η βιολογική ψυχολογία, η ανθρώπινη ανάπτυξη ή η ψυχοβιολογία.
Ως προπτυχιακός, θα μελετήσετε όλους τους διαφορετικούς τομείς της ψυχολογίας, συμπεριλαμβανομένων των αναπτυξιακών, βιολογικών, κοινωνικών και γνωστικών. Θα ανακαλύψετε την ιστορία και τις σημαντικές θεωρίες του, καθώς και θα μάθετε για παθολογικές ψυχικές ασθένειες και θεραπείες. Εκτός από τα βασικά θέματα, είναι απαραίτητο να παρακολουθήσετε μαθήματα μαθηματικών και φυσικών επιστημών, δηλαδή βιολογία, χημεία και φυσική, καθώς και ανατομία και φυσιολογία.
Ορισμένα κολέγια και πανεπιστήμια προσφέρουν όντως πτυχίο στον τομέα της συμπεριφορικής νευροεπιστήμης, η οποία μελετά περισσότερες από τις επιστήμες, ιδιαίτερα τη χημεία και τη βιοχημεία. Το ποια διαδρομή θα ακολουθήσετε εξαρτάται από το αν θα απολαύσετε περισσότερη επιστήμη ή περισσότερα μαθήματα ψυχολογίας και τα μελλοντικά σας σχέδια σταδιοδρομίας. Οποιοδήποτε κομμάτι θα σας προετοιμάσει επαρκώς για μεταπτυχιακό σχολείο, το οποίο απαιτείται για την είσοδο στον τομέα. Μια άλλη θεώρηση είναι ότι το πτυχίο επιστήμης συμπεριφορικής επιστήμης είναι εξαιρετικά εξειδικευμένο, ενώ το πτυχίο ψυχολογίας καλύπτει ένα ευρύ πεδίο που σας επιτρέπει να διατηρείτε τις επιλογές σας πιο ανοιχτές. Η ολοκλήρωση ενός τμήματος ψυχολογίας μαζί με ένα ανήλικο στη συμπεριφορική νευροεπιστήμη είναι μια άλλη επιλογή που πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη.
Ένα σημαντικό εμπόδιο είναι η απόκτηση ερευνητικής εμπειρίας, καθώς αποτελεί προϋπόθεση για την είσοδο στα περισσότερα μεταπτυχιακά προγράμματα στη νευροεπιστήμη ή σε οποιοδήποτε πρόγραμμα ψυχολογίας. Αναζητήστε ευκαιρίες για να γίνετε μέρος της έρευνας όσο το δυνατόν νωρίτερα στην προπτυχιακή σας καριέρα, φροντίστε να ρωτήσετε τον σύμβουλό σας για ειδικά προγράμματα διακρίσεων στον τομέα ενδιαφέροντός σας. Τα προγράμματα ειδικών διακρίσεων αποτελούνται από φοιτητές που διατηρούν σταθερούς μέσους όρους βαθμών άνω του μέσου όρου, στους οποίους επιτρέπεται να εργαστούν σε ένα συγκεκριμένο ερευνητικό έργο με επικεφαλής ένα μέλος ΔΕΠ. Με την ολοκλήρωση, οι μαθητές παρουσιάζουν ευρήματα σε συμπόσιο. Υπάρχουν πολλά πανεπιστήμια που προσφέρουν ειδικά προγράμματα διακρίσεων στη νευροεπιστήμη και την ψυχολογία.
Αν και τα μεταπτυχιακά προγράμματα, ειδικά εκείνα που προσφέρουν διδακτορικό (Ph.D.) στη συμπεριφορική νευροεπιστήμη, είναι εξαιρετικά ανταγωνιστικά, υπάρχουν και άλλες επιλογές για καριέρα σε αυτόν τον τομέα. Τα μαθήματα νευροεπιστήμης μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν ως εφαλτήριο σε διάφορες σταδιοδρομίες, συμπεριλαμβανομένης της ιατρικής. Μια πιθανή καριέρα είναι να γίνει κάποιος νευρολόγος, ένας γιατρός που ειδικεύεται στη διάγνωση και τη θεραπεία καταστάσεων που επηρεάζουν το νευρικό σύστημα.