PPP, sau paritatea puterii de cumpărare, este un termen folosit pentru a descrie pașii care trebuie parcurși pentru a realiza un echilibru între puterea de cumpărare a monedei emise de o națiune și puterea de cumpărare a monedei emise de o altă națiune. Determinarea PPP necesită de obicei luarea în considerare a unor factori precum cursul de schimb care se aplică celor două valute implicate, apoi luarea în considerare a costului unui anumit bun folosind moneda fiecărei națiuni. Cu aceste informații în mână, este posibil să identificăm dacă nivelul actual de paritate între cele două națiuni este considerat acceptabil sau dacă este necesară o adaptare pentru a obține un echilibru mai echitabil.
Una dintre cele mai ușoare modalități de a înțelege modul în care este determinat PPP este să luați în considerare prețul unui costum nou de îmbrăcăminte de aceeași marcă și design, cu acel costum oferit spre vânzare în două națiuni diferite. Pentru a obține paritatea prețurilor, este important să se ia în considerare cursul de schimb dintre valutele emise de fiecare dintre acele națiuni. De exemplu, dacă costumul este oferit spre vânzare atât în Statele Unite, cât și în Regatul Unit, iar cursul actual de schimb între dolarul american și lira sterlină este de un dolar pentru 1.5 lire sterline, aceasta înseamnă că dacă costumul costă 500 USD. (USD) în Statele Unite, ar trebui să coste 750 de lire sterline pentru ca cele două prețuri să fie considerate egale sau egale între ele.
Deoarece cursul de schimb între valute se poate schimba rapid, alocarea timpului pentru a determina PPP actual poate fi foarte importantă pentru a face achiziții. De exemplu, dacă un consumator din SUA a constatat că același costum a fost vândut în Marea Britanie pentru 600 de lire sterline, aceasta ar reprezenta o economii substanțiale față de cumpărarea aceluiași articol în SUA, unde prețul era de 500 USD. Presupunând că costurile de transport au fost menținute la minimum, consumatorul din SUA ar beneficia de comandarea costumului de la un furnizor din Marea Britanie, mai degrabă decât de a-l cumpăra local. În cazul în care rata de schimb valutar și prețul din Marea Britanie pentru costum ar trebui să se mute la 800 de lire sterline, atunci paritatea s-ar schimba într-o direcție care ar face achiziționarea costumului de la un furnizor intern mai rentabilă pentru acel client din SUA.
O abordare care tinde să se concentreze în principal pe cursul de schimb curent este cunoscută sub denumirea de PPA absolută. O abordare ușor diferită, cunoscută sub denumirea de PPP relativă, ia în considerare și alți factori care pot influența beneficiile achiziționării de bunuri internaționale, mai degrabă decât interne, care sunt similare. Cu PPA relativă, factori precum rata inflației care se aplică în fiecare națiune vor face parte din evaluarea prețurilor cu amănuntul pentru bunurile luate în considerare. În plus, factori precum reglementările comerciale dintre cele două națiuni ar trebui să fie luați în considerare înainte de a determina dacă cumpărarea unui bun dintr-o locație internațională este în mod inerent mai rentabilă decât achiziționarea aceluiași bun pe plan intern.