Economia poate fi un studiu la nivel național asupra atributelor fiscale ale unei țări. Două atribute importante sunt produsul intern brut (PIB) și paritatea prețului de cumpărare (PPA). PIB-ul reprezintă toate bunurile — în termeni de valoare de piață — produse de o națiune; PPP este o teorie economică a cursurilor de schimb între companii. Există o relație între PIB și PPA deoarece națiunile doresc informații despre prețul unui singur articol în moneda fiecărei națiuni. Pot apărea fluctuații ale acestor prețuri, ceea ce face ca mărfurile dintr-o țară să fie mai scumpe sau invers.
PIB-ul și PPA sunt calcule economice care pot determina puterea economiei unei națiuni. De exemplu, o companie care se confruntă cu o creștere economică naturală tinde să aibă cifre pozitive ale PIB, care reprezintă o creștere a valorii de piață a bunurilor. Inflația poate fi un fenomen natural în economiile de piață liberă în creștere. Definiția clasică a inflației este prea mulți dolari urmărind prea puține bunuri. Atunci când se întâmplă acest lucru, PPA-ul unei țări poate, de asemenea, să fluctueze din cauza modificărilor valorii monedei din cauza inflației.
Multe economii au nevoie de materii prime dintr-o altă națiune pentru a produce bunuri. Cursul de schimb este determinat parțial din cauza cifrelor PIB-ului și PPA economice dintr-o economie. De exemplu, o companie din Statele Unite poate schimba moneda americană în euro pentru a plăti materialele obținute dintr-o țară din Uniunea Europeană. Dacă inflația a slăbit dolarul american, sunt necesari mai mulți dolari pentru a cumpăra euro și, astfel, a plăti bunurile. O măsurătoare comună utilizată în analiza PIB-ului și PPA este măsurarea prețului pentru un coș de bunuri.
În economie, un coș de bunuri reprezintă adesea articole de care majoritatea familiilor dintr-o națiune au nevoie pentru a trăi un stil de viață standard. Mărfurile se schimbă de la o țară la alta, deoarece bunurile sunt diferite pentru fiecare grup de cetățeni. Valoarea totală de piață a coșului este adesea o analiză istorică a tendinței. Pe măsură ce prețurile cresc – ceea ce este cel mai frecvent deoarece deflația este rară în comparație cu inflația – ratele de schimb PPP vor fluctua, de asemenea. Când inflația are loc prea mult într-o țară, alte țări pot alege să facă afaceri în altă parte, deoarece cheltuirea mai multor bani pentru aceeași cantitate de bunuri este de obicei nefavorabilă.
Analiza PIB și PPP îi poate ajuta pe economiști să creeze rapoarte privind prețul bunurilor pe o piață internațională. De exemplu, companiile pot solicita informații despre achiziționarea lemnului de tec pentru producția de mobilă. O analiză a tuturor țărilor cu lemn de tec de vânzare va fi în raportul PPP. De multe ori, țara cu cele mai favorabile cursuri de schimb va fi în fruntea listei companiei.