Lanțul de aprovizionare este responsabil pentru două lucruri: reducerea costurilor și menținerea legală a unei organizații. Ca atare, un lanț de aprovizionare eficient se rezumă la reducerea costurilor, menținând în același timp serviciul și calitatea. O modalitate prin care organizațiile eficiente ale lanțului de aprovizionare cresc și maximizează eficiența lanțului de aprovizionare este prin tehnologie și informații despre piață. Ambele permit managerilor să creeze un lanț de aprovizionare mai agil și mai eficient.
Informațiile de piață, pentru managerii lanțului de aprovizionare, înseamnă mai mult decât găsirea celor mai bune rute și practici de transport. Este vorba despre valorificarea resurselor și a relațiilor din industrie pentru a găsi soluția cu cel mai mic cost care poate fi adaptată pentru a se potrivi unui anumit model de afaceri. Utilizarea relațiilor interne pentru evaluarea comparativă asigură, de asemenea, date mai relevante și mai precise decât obținerea de date din rapoartele generalizate ale industriei.
O utilizare mai practică a informațiilor de piață este obținerea de informații despre cererea consumatorilor. Cererea mai mare crește cantitatea de stocuri de care are nevoie o organizație. Capacitatea de a prognoza cu exactitate această cerere poate ajuta lanțul de aprovizionare să conceapă contracte și relații cu furnizorii pentru a satisface această cerere.
Companiile care doresc să creeze un lanț de aprovizionare eficient trebuie să găsească cea mai bună modalitate de a gestiona atât cererea crescută pentru oferta actuală de produse, cât și cererea nouă pentru introducerea de noi produse. Ambele necesită o relație bună cu vânzătorul. Aceste relații permit vânzătorilor să înțeleagă și să răspundă eficient cererii clienților.
Pe lângă reducerea costurilor, lanțul de aprovizionare trebuie să mențină și calitatea și serviciul. Nerespectarea acestui lucru poate avea implicații negative atât din punct de vedere al venitului net, cât și din punct de vedere juridic. O soluție pe care o folosesc managerii lanțului de aprovizionare este sistemul de management al calității (QMS).
Un SMC permite unei organizații să se concentreze pe calitate un proces la un moment dat. De asemenea, oferă un limbaj comun între diferite zone funcționale dintr-o organizație care poate împărtăși același proces. Un SMC bun ajută la conectarea și alinierea obiectivelor companiei la performanța lanțului de aprovizionare. Exemple de QMS sunt ISO 9001, Six Sigma și LEAN.
QMS-urile funcționează oferind managerilor lanțului de aprovizionare un cadru pentru trasarea unui proces pentru a crea un lanț de aprovizionare mai eficient. Procesul este mapat de la un capăt la altul și apoi studiat pentru a descoperi blocajele și pașii redundanți. Scopul este de a reduce erorile prin concentrarea asupra modalităților de a face fiecare proces din organizație mai eficient. O echipă de angajați poate recomanda modificări și implementa modificările odată aprobate. Majoritatea SMC se străduiesc pentru un lanț de aprovizionare mai eficient prin îmbunătățirea continuă a procesului.