Redevențele pentru drepturile de autor sunt taxe plătite proprietarului unui drept de autor de către o altă persoană sau companie care a autorizat dreptul de a utiliza acel material protejat de drepturi de autor într-un fel. Acest lucru se face de obicei în situațiile în care o companie licențiază o lucrare protejată prin drepturi de autor, cum ar fi un film sau o piesă muzicală, pentru afișare publică sau pentru utilizare într-o altă lucrare. O astfel de licențiere nu este aceeași cu proprietarul unui drept de autor care vinde acel drept de autor altcuiva și îl autorizează doar pe titularul licenței să utilizeze lucrarea într-un mod specific. Redevențele pentru drepturile de autor sunt plătite proprietarului dreptului de autor și eventual altora implicați, în funcție de natura dreptului de autor.
Modalitățile în care sunt plătite redevențele pentru drepturile de autor pot fi destul de complicate și depind în mare măsură de legile unei țări în care sunt plătite aceste drepturi de autor și de tipul de opera de artă implicată. Un drept de autor, în general, este o formă de proprietate acordată creatorului unei opere de artă atunci când acea lucrare este creată. Această proprietate îi conferă artistului singura capacitate de a-și folosi opera și el sau ea trebuie să autorizeze pe oricine altcineva să retipărească, să copieze, să afișeze sau să utilizeze în alt mod opera protejată prin drepturi de autor.
În timp ce un drept de autor poate fi vândut, iar noul proprietar câștigă controlul asupra operei protejate prin drepturi de autor și autoritatea exclusivă asupra utilizării acesteia, utilizarea unei lucrări protejate prin drepturi de autor poate fi, de asemenea, acordată printr-o licență. Acest lucru se face adesea într-o varietate de situații comerciale, cum ar fi un regizor care acordă licență pentru un film pentru a fi distribuit de o anumită companie, un studio de muzică care acordă licență posturilor de radio pentru a reda melodii și studiourilor de film care vând unui canal de televiziune o licență pentru a reda un film. acel canal. Atunci când se acordă acest tip de licență, există de obicei o stipulare în cadrul acordului de licență cu privire la redevențele pentru drepturile de autor care trebuie plătite de licențiat licențiatorului.
Modul în care funcționează și sunt plătite aceste drepturi de autor poate fi remarcabil de complicat. Diferite forme de artă, cum ar fi filmul, cărțile și muzica, au moduri diferite în care redevențele trebuie plătite și cui trebuie plătite. De exemplu, în SUA, atunci când o melodie este achiziționată pe un disc compact (CD) sau descărcare digitală, studioul de înregistrări care a publicat melodia este plătit pentru acea achiziție. Studioul plătește apoi drepturi de autor compozitorului și muzicienilor implicați în înregistrare.
Când o melodie este redată la radio sau în alt loc public, totuși, redevențele pentru drepturi de autor sunt plătite de la studio compozitorului, dar nu și muzicienilor care înregistrează. Alte tipuri de industrii artistice au legi la fel de complicate privind drepturile de autor, iar avocații pentru drepturile de autor sunt adesea consultați de artiștii care doresc să-și vândă lucrările pentru a se asigura că licențele și redevențele pentru drepturi de autor sunt emise și plătite în mod corespunzător. Aceste redevențe depind și de legile unei țări, așa că redevențele internaționale pentru drepturi de autor pot deveni destul de complicate.