O economie de piață liberă este un tip de sistem economic în care cererea și oferta determină mișcarea înainte a economiei cu un minim de implicare din partea unui guvern. Cel mai extrem sistem de preț gratuit ar permite interacțiuni complet deschise între consumatori și vânzători, care se bazează complet pe un acord reciproc privind prețul, fără nicio formă de intervenție guvernamentală. În timp ce acest tip extrem de economie de piață liberă nu este în general considerat a exista astăzi, există o serie de națiuni care oferă un cadru pentru cerere și ofertă pentru a conduce economia de piață cu doar o cantitate minimă de influență guvernamentală sub formă de restricții și taxe. implicat.
Există mai multe aspecte care fac o economie de piață liberă unică în comparație cu alte tipuri de economii de piață. Cumpărătorii și vânzătorii sunt liberi să încheie tranzacții atunci când și cum doresc. Termenii acelor tranzacții sunt determinați de dorințele și nevoile ambelor părți, cu termenii elaborati într-un mod care este în beneficiul reciproc al ambelor părți. Într-o economie de piață liberă, o afacere are capacitatea de a oferi prețuri reduse pentru achiziții în volum sau de a menține prețuri standard, indiferent de volumul de bunuri sau servicii comandate. În acest tip de cadru economic, atâta timp cât termenii tranzacției nu încalcă nicio reglementare comercială guvernamentală minimă care s-ar putea aplica sau implică orice altă încălcare a legii, cele două părți sunt libere să negocieze și să vină la propriile condiții.
Într-o economie de piață liberă, prețurile pentru bunuri și servicii vor fi stabilite de modificările cererii și ofertei. De exemplu, dacă există un surplus de bunuri pe piață și cererea nu este suficientă pentru a compensa acea ofertă, vânzătorii vor scădea adesea prețul în speranța de a atrage mai mulți cumpărători. În același timp, dacă cererea pentru un produs depășește cu mult oferta actuală, vânzătorii pot crește costul pe unitate pentru a profita de acea cerere atât timp cât durează. Deoarece cererea poate fi afectată de o serie de factori, cum ar fi gusturile personale, progresele tehnologice și chiar pierderea veniturilor gospodăriei, aceasta înseamnă că, într-o economie de piață liberă, prețurile sunt întotdeauna supuse modificării.
Multe națiuni din întreaga lume combină elemente ale unei economii de piață liberă cu alte forme de strategii, în funcție de situațiile specifice existente în acele țări. De exemplu, națiunile cu cetățeni semnificativ mai săraci pot alege să pună în aplicare subvenții și alte restricții privind prețurile pentru anumite bunuri ca mijloc de a asigura accesul la acele bunuri pentru un număr mai mare de rezidenți. În același timp, este posibil să nu existe restricții privind comerțul, prețul sau orice alt aspect al tranzacțiilor dintre cumpărători și vânzători, creând efectiv o economie de piață mixtă.