Planificarea cererii este un proces de afaceri prin care trec companiile ca parte a activităților lanțului lor de aprovizionare. Această activitate are un dublu scop: stimularea cererii consumatorilor și creșterea capacității companiei de a satisface cererea crescută. Companiile cheltuiesc bani pe publicitate, materiale de calitate superioară sau promoții pentru a crește gradul de conștientizare a consumatorilor. Pe măsură ce cererea de bunuri sau servicii crește, companiile trebuie să treacă rapid produsele prin lanțul de aprovizionare pentru a satisface cererea. De asemenea, companiile caută să mărească profiturile și să reducă cheltuielile prin planificarea cererii.
Într-o societate de piață liberă, o economie are cerere și ofertă. Oferta reprezintă bunurile sau serviciile oferite de întreprinderi. Cererea reprezintă dorința consumatorilor de bunuri și servicii. Companiile caută să atingă un echilibru în care oferta de bunuri și servicii satisface cererea consumatorilor. Acest punct de echilibru are ca rezultat, de obicei, cele mai mari profituri pentru o companie.
De obicei, companiile își pot controla furnizarea de bunuri și servicii. Ele pot crește sau reduce producția în funcție de cantitatea de materiale pe care le achiziționează și le transformă în bunuri. Cererea este adesea în afara controlului lor. Acest lucru duce la planificarea cererii, în care companiile influențează consumatorii să cumpere bunuri și servicii. Începerea acestui proces implică analizarea piețelor pentru a găsi consumatori nedeserviți în ceea ce privește bunurile sau serviciile unei companii.
Campaniile de publicitate sunt o formă comună de planificare a cererii. Companiile prezintă un mesaj pentru a-i determina pe consumatori să cumpere bunuri și servicii. În unele cazuri, o companie poate trimite un lot mare de bunuri într-o regiune și le poate vinde la un preț mai mic decât alte piețe. Acest lucru induce cererea, deoarece compania poate pretinde stocul excesiv de stocuri necesită ca afacerea să vândă rapid bunuri. De asemenea, companiile pot satura o piață vânzând bunuri la mai mulți comercianți cu amănuntul.
Planificarea cererii poate duce, de asemenea, la crearea de strategii de piață diferite pentru diferite regiuni. De exemplu, o companie poate vinde bunuri la un preț ridicat cu stoc redus într-o regiune. Acest lucru va crește cererea, deoarece consumatorii cred că bunul este de înaltă calitate și este solicitat din cauza stocului scăzut. O altă regiune poate beneficia de prețuri mici din cauza concurenței locale ridicate. Companiile au nevoie de un stoc mare de bunuri acolo pentru a evita epuizarea, ceea ce i-ar determina pe consumatori să înlocuiască produsele.
Companiile trebuie să lucreze diferit în lanțurile de aprovizionare, în funcție de strategiile lor de planificare a cererii. Zonele cu stoc redus pot necesita un model de inventar just-in-time. Aceasta implică capacitatea de a livra bunuri rapid și fără întrerupere. Alte strategii necesită utilizarea distribuitorilor și a depozitelor. Fiecare regiune are un sistem care să asigure în orice moment aprovizionarea corectă cu bunuri.