Organizațiile neguvernamentale (ONG-urile) sunt de obicei entități nonprofit care își propun să ajute societatea în moduri în care guvernele nu pot. ONG-urile sociale lucrează cel mai adesea pentru o societate în ansamblu, deși unele dintre aceste organizații pot lucra în numele unor grupuri specifice. Tipurile comune includ serviciul public social, bunăstarea internațională și entitățile sponsorizate de guvern. Fiecare tip îi ajută pe indivizi să atingă un anumit tip de obiectiv; în unele cazuri, ONG-urile sociale pot fi mai bune în alocarea resurselor din cauza lipsei birocrației guvernamentale. Aceste organizații încurajează, de asemenea, voluntarii să ajute să lucreze la diferite proiecte, ceea ce are ca rezultat faptul că indivizii ajută în esență persoane.
ONG-urile sociale din serviciul public sunt exact așa cum sună – entități care se angajează într-un serviciu pentru o întreagă societate, fie că este locală sau națională. Aceste organizații pot avea obiective de promovare a spiritului de serviciu public sau de a crea o societate civilă în rândul indivizilor. Pe scurt, obiectivele acestor ONG-uri sociale sunt în mare parte altruiste și pot funcționa dincolo de standardele guvernelor. Un consiliu de administrație acționează de obicei ca management pentru aceste ONG-uri și selectează obiectivele sau alocă resursele necesare pentru îndeplinirea sarcinilor. Unele finanțări guvernamentale pot fi găsite în aceste tipuri de organizații.
ONG-urile internaționale de asistență socială sunt un alt tip comun de organizație care poate intra sub descrierea largă a ONG-urilor sociale. Aceste organizații lucrează în mod special cu promovarea democrației sau a altor obiective altruiste în alte țări. În majoritatea cazurilor, ONG-urile sociale operează într-o țară democratică sau într-o altă țară stabilizată; scopul lor este să răspândească democrația în țările care nu au o astfel de libertate. Un ONG internațional de asistență socială poate avea mai multe locații sau parteneri pentru a reuși. De exemplu, o bază de domiciliu din țara inițială poate avea și locații în țările în care funcționează.
Entitățile sponsorizate de guvern sunt o formă de ONG socială care lucrează îndeaproape cu guvernul în anumite operațiuni. În unele cazuri, aceste organizații fac munca guvernamentală mai plăcută pentru cei din societate care ar putea să se suspecteze de guvern în ansamblu. De exemplu, guvernele pot aloca fonduri pentru anumite tipuri de lucrări, fondurile fiind destinate anumitor ONG-uri sociale înainte de obiectivul final sau proiectul final. Guvernul poate fi capabil să controleze activitatea acestor organizații mai mult decât alte tipuri de ONG-uri din societate. Acest lucru poate fi atât bun, cât și rău, deoarece majoritatea ONG-urilor doresc de obicei să lucreze în afara limitelor controlului guvernamental pentru a promova o societate adecvată.