Managementul conceptual este un proces de lucru prin situații dificile pentru a veni cu un plan bine dezvoltat înainte de a începe un proiect. Acesta este unul dintre cele patru seturi principale de abilități utilizate în management, împreună cu cele tehnice, politice și interpersonale. Spre deosebire de celelalte abilități, managementul conceptual este extrem de greu de învățat de la o altă persoană; este în general considerată mai mult o trăsătură personală decât o abilitate învățată. Accentul acestui set de abilități este crearea de planuri care să permită echipelor să lucreze eficient, chiar înainte ca un proiect să fie început.
Partea principală a managementului conceptual este să analizeze o situație și să găsească o modalitate de a o descompune în părți gestionabile. Când un proiect este la început, este ușor să fii copleșit de alegerile și munca viitoare. Sarcina managerului conceptual este să examineze acel morman de sarcini și informații și să le prezinte într-o manieră clară și organizată.
La fel ca multe concepte de management și afaceri, cea mai importantă parte a managementului conceptual este informația. Cu cât managerul are mai multe informații, cu atât este mai ușor să iei decizii corecte. Spre deosebire de alte forme de management, un manager conceptual este întotdeauna în contabilitate pentru informații care sunt imposibil de cunoscut. Deoarece cea mai mare parte a acestei aptitudini are loc în viitor, managerul trebuie să țină seama de neprevăzut. Folosind informațiile existente, este posibil să preziceți care ar putea fi unele dintre lucrurile neașteptate și să planificați în consecință.
Acesta este doar unul dintre cele patru seturi comune de abilități de management. Celelalte trei se ocupă de alte aspecte ale managementului și toți vin împreună pentru a face o imagine completă. Abilitățile tehnice sunt abilitățile bazate pe informații care se referă la forma de management efectuată; practic, dacă un manager supraveghează un departament de transport maritim, el știe despre transport maritim. Abilitățile politice sunt abilități bazate pe personalitate care sunt aplicate în afara locului de muncă pentru a asigura resurse pe care managerul le poate utiliza. Al treilea set de abilități, interpersonale, implică abilități legate de relațiile cu lucrătorii la locul de muncă.
Spre deosebire de alte seturi comune de abilități de management, managementul conceptual este o abilitate dificil de predat. În mintea multor manageri, gândirea conceptuală este ceva ce fie au sau nu, iar formarea îi va duce doar până acum. Când lucrați la îmbunătățirea abilităților conceptuale, cea mai comună metodă este pur și simplu să o faceți. Situațiile sunt concepute și managerul trebuie să le rezolve până la o concluzie adecvată. Cu timp și practică, este posibil să se îmbunătățească.