Structura organizațională este un cadru prin care angajații unei afaceri sau organizații sunt supravegheați și sunt alocate sarcini. Deși o astfel de ordine are implicații largi în ceea ce privește modul general în care o organizație își atinge obiectivele, ea afectează puternic și managementul proiectelor specifice. Rolul structurii organizaționale în managementul proiectelor este important, deoarece structurile de supraveghere și alocare a sarcinilor unei organizații afectează în mod direct așteptările, nivelul de autonomie și flexibilitatea acordată persoanelor sau grupurilor care lucrează la anumite proiecte. Structura organizațională poate afecta, de asemenea, modul în care diferitele grupuri care lucrează împreună la un proiect interacționează între ele și modul în care sunt alocate resursele limitate ale proiectului.
Multe organizații sunt structurate într-o manieră strict ierarhică, ceea ce înseamnă că există o structură de putere definită rigid în care superiorii iau decizii care direcționează acțiunile subordonaților lor. O structură organizatorică ierarhică va impune, în general, stabilitate și eficiență în managementul proiectelor. Superiorii iau deciziile majore cu privire la cursul unui proiect, calendarul și alocarea sarcinilor și resurselor, iar subordonații lor îndeplinesc sarcinile cu autonomie redusă sau deloc. Acest tip de structură organizațională poate duce la finalizarea rapidă a proiectului și la utilizarea eficientă a resurselor.
Alte structuri organizaționale, deși sunt în general ierarhice în general, permit o mare autonomie în managementul proiectelor. Scopul acestei forme de structură organizațională în managementul proiectelor este de a permite o mai mare oportunitate pentru creativitate și inovare. Proiectele sunt adesea finalizate de „echipe” mici, autonome, care au propriile lor structuri organizaționale. În timp ce se așteaptă ca echipele sau indivizii autonomi să-și raporteze progresul superiorilor, de multe ori nu trebuie să urmeze un calendar strict și pot determina singuri cel mai bun mod de a finaliza proiectul. Acest tip de structură duce adesea la finalizarea mai lentă a proiectului și la o utilizare mai puțin eficientă a resurselor, dar este favorabilă inovațiilor care pot spori considerabil valoarea unui anumit proiect.
Structura organizațională poate afecta managementul proiectelor în alte câteva moduri. În unele cazuri, de exemplu, structura unei organizații include programe de instruire aprofundate care pot îmbunătăți abilitățile managerilor și angajaților de a finaliza anumite tipuri de proiecte. Unele structuri eficientizează proiectul de management al proiectului și au ca rezultat utilizarea eficientă a resurselor și lucrători capabili. Altele, în special structurile excesiv de complexe, pot pur și simplu complica managementul proiectelor și pot duce la bariere birocratice impenetrabile în managementul și finalizarea proiectelor.