Facturarea centrală este o tehnică de achiziție în care companiile independente achiziționează stocuri de la un angrosist, mai degrabă decât de la furnizori individuali. Această metodă populară de afaceri permite firmelor să profite de puterea de cumpărare colectivă, rezultând reduceri de preț în masă. Facturarea centrală nu numai că ajută magazinele să mențină prețurile scăzute și profiturile ridicate, dar simplifică și procesul de facturare și administrare atât pentru companii, cât și pentru furnizorii lor.
Într-un scenariu tradițional de facturare, magazinele preiau inventarul de la furnizorii individuali. De exemplu, un magazin de proximitate primește livrări de băuturi, alimente, bomboane, lapte și alte bunuri. Acest magazin probabil cumpără doar o cantitate mică din fiecare dintre aceste produse și, astfel, primește foarte puține reduceri de la furnizori. Proprietarul magazinului este obligat să urmărească fiecare dintre conturile sale separat și să scrie zeci sau sute de cecuri în fiecare lună pentru fiecare furnizor. Furnizorul trebuie să se ocupe și cu un număr mare de cumpărători, inclusiv cu facturarea și încasarea de la fiecare afacere în parte.
Un scenariu de facturare centrală permite companiilor să cumpere și să vândă bunuri folosind un proces mult mai simplu. În cadrul facturării centrale, un angrosist acționează ca intermediar între comercianți cu amănuntul și furnizori. Fiecare magazin care lucrează cu acest angrosist își menține propriul cont separat, la care poate factura tot stocul pentru luna. La sfârșitul lunii, fiecare furnizor trimite angrosistului o singură factură pentru toate livrările către magazinele pe care le reprezintă acest angrosist. Angrosistul trimite la rândul său o singură factură fiecărui magazin, reflectând toate achizițiile efectuate în contul magazinului respectiv pentru întreaga lună.
Pentru magazinele și companiile individuale, facturarea centrală simplifică foarte mult procesul de contabilitate în fiecare lună. Magazinul scrie un singur cec către angrosist în loc să scrie cecuri fiecărui furnizor. Pentru furnizorii de produse, facturarea centrală elimină nevoia de a colecta și procesa cecuri de la fiecare magazin și permite furnizorului să proceseze un cec de la angrosist în fiecare lună. Prin utilizarea unui angrosist, furnizorii reduc, de asemenea, timpul și banii cheltuiți pentru colectări, precum și riscul acestora de neplată.
Din punctul de vedere al furnizorului, comerciantul cu ridicata cumpara cantitati mari de marfa fata de volumele mici achizitionate de magazinele individuale. Acest lucru încurajează furnizorii să ofere reduceri pe baza acestor achiziții de mare volum, într-un efort de a menține afacerea angrosistului. Aceste reduceri mențin prețurile scăzute și permit magazinelor să rămână profitabile, plătind în același timp angrosistului pentru serviciile lor.
În multe aplicații de facturare centrală, angrosismul servește ca intermediar între furnizor și cumpărător. În unele cazuri, totuși, acest angrosist poate decide să acționeze ca un fel de depozit. În loc să manipuleze pur și simplu facturile, angrostul cumpără mărfuri în vrac și le vinde magazinelor, rezultând marje de profit mai mari pentru compania angro.