Conducerea de grup este procesul de a oferi concentrare și direcție unui anumit grup de oameni. Conducerea de acest tip implică adesea facilitarea și ghidarea acțiunilor participanților la grup, precum și acceptarea responsabilității pentru rezultatul eforturilor grupului. Există o serie de abordări diferite ale conducerii de grup, cu stiluri diferite utilizate în diferite contexte.
O abordare a conducerii de grup este cunoscută ca autocratică. Această strategie implică utilizarea unui proces central de luare a deciziilor privind politicile și procedurile. Adesea, conducerea corporativă de acest tip atribuie această responsabilitate unui grup central de directori sau manageri, ținându-i la răspundere pentru deciziile pe care le iau. În timp ce angajații sunt de obicei liberi să prezinte recomandări supervizorilor sau managerilor lor, ei nu participă în mod activ la procesul de luare a deciziilor. În schimb, duc la îndeplinire directivele date de liderul grupului.
O abordare diferită a conducerii de grup este cunoscută sub numele de stil democratic. Acest model este adesea folosit în situațiile în care mai multe persoane își împărtășesc responsabilitatea pentru acțiunile grupului. Deși există încă un factor cheie de decizie, acea persoană acționează ca un facilitator, solicitând în mod activ gândurile și ideile membrilor grupului. Cu toate acestea, odată ce decizia a fost luată, toți membrii grupului sunt așteptați să respecte rezultatul, inclusiv liderul grupului.
Stilul laissez-faire este o altă abordare a conducerii de grup. Denumită uneori metoda hands-off, acest tip de abordare oferă, în esență, grupului resursele necesare pentru a îndeplini sarcinile atribuite, apoi se îndepărtează și le permite membrilor grupului să îndeplinească sarcinile necesare cu o implicare mică sau deloc implicată direct din partea lider de grup. Cu această abordare, liderul grupului rămâne disponibil să răspundă la întrebări, să motiveze și să asiste atunci când și după cum doresc membrii grupului, dar în rest rămâne oarecum detașat de proces.
O abordare a conducerii de grup despre care unii spun că nu este deloc adevărată conducere este cunoscută sub numele de stilul abdacratic de conducere. Cu acest model, liderul grupului desemnat nu are deloc autoritate asupra membrilor grupului. Deși promovează o mare cantitate de creativitate care poate duce la noi inovații, acest model de conducere de grup are cel mai mare potențial de a nu îndeplini sarcinile esențiale, deoarece nu există nimeni care să ofere direcție la orice nivel pentru acțiunile desfășurate de grup.
Multe cursuri de formare în leadership vor acoperi toate aceste patru stiluri într-un fel, identificând adesea scenarii în care fiecare abordare este probabil să beneficieze grupul. Ca parte a efortului de construire a echipei, abordarea democratică este utilă atunci când este nevoie de a recurge la talentele și expertiza tuturor din grup, în timp ce abordarea autocratică este foarte eficientă atunci când deciziile dificile trebuie luate rapid. Multe seminarii de coaching și dezvoltare a conducerii și cursuri de formare continuă a conducerii de grup subliniază faptul că fiecare dintre aceste abordări poate fi încorporată în dinamica unui singur grup și utilizată atunci când și după cum este cel mai potrivit. Din acest motiv, se recomandă adesea ca adevărații lideri de grup să fie capabili să evalueze cu acuratețe nevoile și abilitățile grupului, pentru a decide care abordare este cea mai benefică la un moment dat.