Ο «ψυχοθεραπευτής» είναι ένας περιττός όρος που συνήθως αναφέρεται είτε σε κλινικό ψυχολόγο που ασκεί κυρίως θεραπεία είτε σε άτομο με μεταπτυχιακό στην ψυχολογία, που εργάζεται ως θεραπευτής, συνήθως ως θεραπευτής γάμου και οικογένειας (MFT) ή εξουσιοδοτημένος επαγγελματικός σύμβουλος (LPC). Είναι εύκολο να περιγράψουμε εν συντομία τι χρειάζεται για να γίνει ψυχολόγος όταν ο όρος σημαίνει οτιδήποτε από τα παραπάνω.
Για το άτομο που θα ήθελε να γίνει ψυχοθεραπευτής ή κλινικός ψυχολόγος, υπάρχει μια πολύ απλή πορεία. Το άτομο θα έχει σχεδόν πάντα προπτυχιακό τίτλο στην ψυχολογία και στη συνέχεια θα πρέπει να κερδίσει ένα από τα δύο διαθέσιμα διδακτορικά στην ψυχολογία – το διδακτορικό ή το Psy.D.
Το διδακτορικό μπορεί ή όχι να έχει κλινική εστίαση ή θεραπεία. Οι μαθητές που σχεδιάζουν να ακολουθήσουν αυτό το πτυχίο θα πρέπει να αναζητήσουν ένα πρόγραμμα με μεγάλη έμφαση στη μάθηση πώς να κάνουν θεραπεία. Το Psy.D θεωρείται ως ένας βαθμός που στοχεύει στην εκτέλεση θεραπείας μετά την αποφοίτηση και την αδειοδότηση.
Όσοι δεν θέλουν να αναζητήσουν πολλά προγράμματα σπουδών στο δρόμο για να γίνουν ψυχοθεραπευτής, θα μπορούσαν απλά να αναζητήσουν προγράμματα Psy.D. Οι άνθρωποι πρέπει ακόμα να επαληθεύσουν ότι αυτά τα προγράμματα επικεντρώνονται περισσότερο στην προετοιμασία για να γίνουν θεραπευτές. Μετά το τέλος του διδακτορικού ή του Psy.D, οι φοιτητές μπορεί να χρειαστεί να κάνουν επίβλεψη πρακτικής για ένα έτος ή περισσότερο για να γίνουν αδειοδοτημένοι ψυχολόγοι.
Εάν ένα άτομο θα ήθελε να γίνει ψυχοθεραπεύτρια μόνο με μεταπτυχιακό, μπορεί να βρει πολλά προγράμματα μεταπτυχιακών σπουδών που απευθύνονται σε συμβούλους ή εκπαίδευση γάμου και οικογενειακού θεραπευτή. Ένα προπτυχιακό είναι απαραίτητο και ορισμένα σχολεία θα λάβουν μόνο άτομα με πτυχίο ψυχολογίας. Αυτό μπορεί να είναι ευέλικτο και οι φοιτητές που έχουν έντονο ενδιαφέρον σε αυτόν τον τομέα και αποδεδειγμένες γνώσεις θα είναι ανταγωνιστικοί σε πολλά προγράμματα χωρίς πτυχίο ψυχολογίας. Οι κοινές προϋποθέσεις όταν ένα πτυχίο δεν είναι στην ψυχολογία περιλαμβάνουν στατιστικά, ανώμαλη ψυχολογία και θεωρία προσωπικότητας.
Με την ολοκλήρωση ενός μεταπτυχιακού τίτλου σπουδών, όσοι θα ήθελαν να γίνουν ψυχοθεραπευτής θα περάσουν αρκετά ακόμη χρόνια συλλέγοντας εποπτευόμενη εμπειρία στον τομέα της συμβουλευτικής. Η γενική σύσταση είναι ότι οι υποψήφιοι για άδεια πρέπει να έχουν περίπου 3000 ώρες ή περισσότερο επίβλεψη για να μπορέσουν να λάβουν άδεια. Αυτή μπορεί να είναι μια δύσκολη περίοδος επειδή μερικοί άνθρωποι δυσκολεύονται να βρουν τις ώρες που χρειάζονται και η αμοιβή τείνει να είναι πολύ χαμηλή.
Υπάρχει ένας ακόμη δρόμος για να γίνετε ψυχοθεραπευτής, αλλά δεν περιλαμβάνει τη μελέτη ψυχολογίας σε μεταπτυχιακό ή διδακτορικό επίπεδο. Αντ ‘αυτού, οι άνθρωποι μπορούν να κάνουν μεταπτυχιακό στην κοινωνική εργασία (MSW), να αποκτήσουν την ίδια εμπειρία με τους MFT και τους LPC στην εποπτευόμενη κατάρτιση και στη συνέχεια να γίνουν αδειοδοτημένοι κλινικοί κοινωνικοί λειτουργοί (LCSW). Αυτοί οι επαγγελματίες μπορούν επίσης να εργαστούν ως θεραπευτές.