Pilates este o formă de exercițiu care a fost inventată de Joseph Pilates pentru a întări mușchii, a crește flexibilitatea și a îmbunătăți sănătatea generală a corpului și a minții. De obicei, aceste exerciții se fac pe podea cu covorașe și echipamente de exerciții, cum ar fi mingi de fitness și role de spumă. Pilates post-natal folosește elementele fundamentale ale Pilatesului tradițional pentru a viza acele zone ale corpului unei femei care suferă de stres în timpul și după sarcină – și anume, mușchii abdomenului, spatele și podeaua pelvină. Aceste exerciții sunt în general cu impact redus și foarte sigure.
Cele mai multe cursuri sau videoclipuri post-natale de Pilates o învață pe o proaspătă mamă cum să se concentreze asupra respirației și să folosească o formă adecvată în timp ce efectuează mișcări eficiente, repetate, menite să angajeze mușchii abdominali, denumiți în mod obișnuit mușchii „de bază”. Mușchii puternici ai nucleului sunt esențiali pentru prevenirea leziunilor lombare. În Pilates post-natal, elevii sunt instruiți să atragă navalul spre coloana vertebrală, activând nucleul. Nu numai că exercițiile Pilates ajută la prevenirea rănilor; pot duce la un perete abdominal mai plat și mai puternic și la o burtă bine tonifiată.
Pilates post-natal întărește și podeaua pelvină, rețeaua de mușchi care susține organele pelvine interne. Când un bebeluș trece prin uter, podeaua pelvină poate deveni slăbită, ceea ce duce la scurgeri de urină după naștere; un podea pelvină puternică poate ajuta la prevenirea producerii acestui lucru.
Cu tot ceea ce trebuie să facă o proaspătă mamă, ea poate dezvolta dureri de spate frecvente; Exercițiile Pilates pot ajuta la ameliorarea acestui tip de dureri de spate. Alte beneficii ale Pilatesului post-natal includ postura îmbunătățită, creșterea energiei și reducerea stresului. În plus, făcându-și timp liber și făcând exerciții fizice, o proaspătă mamă poate ajuta la prevenirea „baby blues”, o formă ușoară de depresie postpartum.
Practicarea Pilates poate fi, de asemenea, un moment social pentru o proaspătă mamă. Unele centre de fitness oferă cursuri de Pilates special pentru proaspete mamici, ceea ce poate fi nu numai o bună oportunitate pentru exerciții fizice, ci și pentru a cunoaște alte proaspete mamici. Sunt disponibile și videoclipuri post-natale cu Pilates, permițând unei proaspete mame să facă mișcare acasă, făcându-i mai ușor să încadreze un antrenament în rutina ei zilnică.
Majoritatea femeilor pot începe să facă Pilates post-natal în decurs de două până la șase săptămâni după naștere. Femeile care au avut o operație cezariană sau cezariana vor fi, de obicei, sfătuite de un medic să aștepte cel puțin șase până la opt săptămâni înainte de a face Pilates, pentru a da timp mușchilor abdominali să se vindece complet. Deși beneficiile Pilates post-natal sunt numeroase, este important ca o proaspătă mamă să se consulte cu medicul ei înainte de a începe orice nou regim de exerciții fizice, indiferent de tipul de naștere pe care l-ar fi avut.