Exercițiile cu greutatea corporală sunt mișcări concepute pentru a crește forța, rezistența sau fitness-ul cardiovascular folosind doar greutatea corpului pentru rezistență. Cunoscute și sub denumirea de exerciții calistenice, exemplele de mișcări fără echipament includ genuflexiuni, flotări, abdomene și barbie. Programele militare, atletice și de arte marțiale folosesc adesea această formă de exercițiu, în parte datorită adaptabilității și flexibilității oferite de programele de greutate corporală. Alte metodologii populare de fitness, cum ar fi yoga și Pilates, folosesc exerciții cu greutatea corporală în combinație cu întinderi și tehnici de respirație pentru a promova fitness-ul total al corpului.
Cei care nu au mijloacele sau înclinația de a participa la activități bazate pe sală apelează adesea la exerciții cu greutatea corporală pentru a crește forța musculară și rezistența. Majoritatea oamenilor pot atinge o stare ridicată de fitness folosind doar exerciții cu greutatea corporală. Rutinele obișnuite de calistenic încep cu o serie de exerciții cardiovasculare, cum ar fi jumping jacks sau ghemuit-thrust, pentru a încălzi mușchii, urmate de exerciții de întărire și întinderi. Flotările, chin-up-urile și dips-urile lucrează mușchii părții superioare a corpului, în timp ce genuflexiunile, fandarile și ridicările de gambe exersează partea inferioară a corpului. Exercițiile de bază, care lucrează mușchii abdominali și partea inferioară a spatelui, includ abdomene, scânduri și extensii de spate.
Pilates și yoga folosesc exerciții cu greutatea corporală pentru a obține fitness, dar în moduri subtil diferite. De obicei, executate într-o manieră mai blândă, controlată decât antrenamentele calistenice asociate cu antrenamentul sportiv și militar, aceste metodologii se concentrează pe concentrarea mentală, pe lângă efortul fizic. În timp ce cei doi termeni sunt uneori folosiți interschimbabil, fiecare are propria sa istorie și utilizează exercițiile cu greutatea corporală într-un mod unic.
Posturile de yoga urmăresc atingerea echilibrului și simetriei atât la nivel mental, cât și fizic. Rutinele sale tind să se concentreze pe flexibilitatea și forța tuturor mușchilor corpului, alternând exerciții cu greutatea corporală și întinderi pe tot parcursul sesiunii. Posturile sunt adesea efectuate din poziție în picioare, cu o atenție deosebită acordată respirației și concentrării. Rezistența suplimentară este de obicei obținută prin efectuarea de mișcări progresiv complexe pe măsură ce abilitățile practicianului crește.
Dezvoltat inițial în Germania de Joseph Pilates aproape de începutul secolului al XX-lea, Pilates a fost conceput cu aluzii făcute la gimnastica timpurie greco-romană. Exercițiile cu greutatea corporală folosite în Pilates se concentrează de obicei pe mușchii de bază, precum și pe șolduri și fese, denumite în mod colectiv puterea. Cele mai multe posturi sunt efectuate dintr-o poziție așezată sau înclinată, fie pe un covoraș, fie pe un aparat specializat de Pilates. Rezistența este în general crescută sau scăzută prin modificarea unghiului picioarelor pentru a adăuga sau elimina efectul de pârghie. În acest fel, supraîncărcarea progresivă poate fi realizată fără utilizarea unor greutăți suplimentare.