Contrar înțelepciunii convenționale, persoanele cu diabet nu necesită neapărat un regim special de suplimente de vitamine. Nutriționiștii și comunitatea medicală par să fie de acord că consumul de alimente integrale – servite ca mese și gustări echilibrate – oferă toți nutrienții de care are nevoie diabetul. Există excepții de la această regulă, iar femeile însărcinate, diabeticii care urmează o dietă săracă în calorii și veganii ar putea lua în considerare un aport suplimentar de vitamine. Vitaminele pentru diabetici sunt utile și pentru cei cu alergii alimentare, boli de rinichi, unele persoane în vârstă și persoanele al căror sistem gastrointestinal nu reușește să absoarbă nivelul adecvat de nutrienți esențiali.
Cercetările sunt în continuă schimbare, iar cunoștințele cresc, pe tema vitaminelor pentru diabetici. Se crede că suplimentele de vitamina D ar putea ajuta un diabetic să-și controleze mai bine nivelul zahărului din sânge. Aceasta nu este o veste uluitoare, deoarece vitamina D este relativ neobișnuită în alimente; non-diabetici sunt, de asemenea, îndemnați să crească aportul de vitamina D. Diabeticii și non-diabeticii se pot simți în siguranță luând un supliment de vitamina D de 800 până la 1,000 de unități internaționale (UI) pe zi.
Vitaminele pentru diabetici sunt de obicei privite cu un ochi ezitant și sunt rareori recomandate ca un plus sănătos la dieta zilnică. Vitamina C, care este în general considerată bună pentru aproape toată lumea, ar putea fi dezavantajoasă din punct de vedere fizic pentru femeile cu diabet. Poate fi luată, dar doza maximă zilnică nu trebuie să depășească 300 mg pe zi, Vitamina B6 nu trebuie luată niciodată de o persoană diabetică, datorită efectului său asupra nivelului de zahăr din sânge, cu excepția cazului în care este prescris în mod specific de un medic.
Verdictul este până la capăt asupra vitaminei E, precum și asupra suplimentelor minerale precum cromul și magneziul. Cercetările privind vitaminele pentru diabetici sunt uneori contradictorii, dar consensul general este că suplimentele nu sunt necesare decât la pacienții cu nevoi alimentare speciale sau afecțiuni medicale specifice. Unele școli de gândire tind să creadă că niacinamida, care nu trebuie confundată cu niacina, ar putea reduce dependența de insulină. Din nou, dovezile sunt neconcludente.
Vitaminele sigure pentru diabetici sunt considerate cele luate în doze foarte mici; sumele nu trebuie să depășească 150 la sută din doza zilnică recomandată. În plus, bărbații și femeile aflate în postmenopauză ar trebui evitate suplimentele care conțin fier. Un singur supliment zilnic de multi-vitamine sau minerale este probabil cea mai sigură cale pentru un diabetic care dorește să integreze un supliment în planul său de tratament și de întreținere a sănătății. Chiar și în acest caz, suplimentul nu trebuie luat fără a solicita mai întâi un consult medical. Unele vitamine și minerale pot interacționa slab cu medicamentele prescrise pentru diabetici.