Un supliment de lactază este un supliment oral care poate reduce simptomele asociate cu intoleranța la lactoză. Suplimentul înlocuiește enzima lactază lipsă a unui organism intolerant la lactoză, care este necesară pentru a descompune lactoza găsită în produsele lactate. Extractele comerciale de lactază sunt obținute prin creșterea lactază pe medii care conțin ciuperci sau drojdie. Deși suplimentele sunt disponibile fără prescripție medicală, ele nu trebuie luate fără recomandarea medicului.
Lactoza este un zahăr care se găsește în produsele lactate, inclusiv în lapte, iaurt și zer. Lactaza este enzima necesară pentru a digera sau a descompune zahărul, astfel încât să poată fi absorbit în intestinul subțire. Lactaza este produsă în mod natural în corpul uman, dar unii oameni nu produc suficientă lactază pentru a digera complet lactoza. Lactoza nedigerată poate provoca tulburări de stomac, balonare, crampe abdominale, gaze și diaree.
Un supliment de lactază poate ajuta la reducerea simptomelor intoleranței la lactoză la persoanele care produc în mod natural cantități limitate de enzimă. Utilizarea lactază orală le poate permite să bea lapte și să mănânce alimente precum înghețata și brânza fără disconfort. Suplimentul nu poate ameliora simptomele asociate cu orice tip de alergie la lactate sau cu o intoleranță alimentară care nu este legată de lactază.
Majoritatea suplimentelor de lactază sunt produse prin creșterea enzimei lactază pe medii de drojdie Kluyveromyces fragilis sau Kluyveromyces lactis. Lactaza poate fi cultivată și pe medii care includ ciuperci Aspergillus niger sau Aspergillus oryzae. Toate mediile sunt menținute într-un mediu steril pentru a produce o formă orală sigură a enzimei lactază.
Nu există efecte secundare cunoscute asociate cu administrarea unui supliment oral de lactază, deși nu ar trebui să fie luat fără recomandarea medicului. Simptomele intoleranței la lactoză sunt similare cu simptomele altor tulburări intestinale, cum ar fi sindromul colonului iritabil, de aceea este important să obțineți un diagnostic de intoleranță la lactoză înainte de a încerca să rezolvați simptomele cu un supliment de lactază.
Un supliment oral de lactază poate fi util pentru unii, dar intoleranța la lactoză este diferită pentru fiecare pacient. Unii pot mânca în continuare cantități mici de lactate fără a avea nevoie de un supliment, în timp ce alții au nevoie de un supliment – sau două – dacă urmează să fie consumată orice cantitate de lactate. Cei care nu găsesc nicio ușurare printr-un supliment de lactază pot încerca alternative de lapte, inclusiv lapte de orez sau lapte de soia, ca înlocuitor pentru laptele din dietă. În timp ce laptele de orez și laptele de soia nu conțin în mod natural aceiași nutrienți ca și laptele de lapte, ele sunt adesea îmbogățite cu calciu și vitamina D.