DHA, cunoscut oficial sub numele de acid docosahexaenoic, este un tip de acid gras omega-3 care are o serie de beneficii importante pentru sănătatea oamenilor, poate în special în ceea ce privește dezvoltarea și funcționarea creierului. Corpul uman va sintetiza acest acid în mod natural din acidul alfa-linolenic, care este prezent în alimente precum peștele și ouăle. O serie de produse fabricate, în special formulele pentru bebeluși, sunt suplimentate artificial cu acest compus, iar femeile însărcinate sunt adesea încurajate să caute vitamine și suplimente care îl conțin. În plus față de promovarea dezvoltării la sugari și copii mici, acest acid gras special este, de asemenea, foarte important în funcția de coagulare a sângelui, se crede că ajută la prevenirea bolilor de inimă și poate ajuta, de asemenea, la reducerea trigliceridelor din sânge. Chiar și atunci când este derivat din surse naturale, totuși, acest acid ar trebui consumat în mod normal cu moderație, deoarece pot exista riscuri asociate cu obținerea prea mult, în special pentru persoanele cu alte probleme de sănătate.
Bazele chimice
Acidul docosahexaenoic este uneori numit și acid cervonic și poartă formula chimică C22H32O2. Este unul dintre câțiva acizi grași „omega-3” cunoscuți, datorită în mare parte dublei legături dintre atomii de carbon la trei locuri de la capătul lanțului chimic. Această legătură face compusul deosebit de puternic, ceea ce, la rândul său, îi permite să se metabolizeze diferit față de lanțurile mai simplificate. Cercetătorii au sugerat de mult timp că dietele bogate în omega-3 conduc la o sănătate mai bună și la prevenirea bolilor. DHA în mod specific este adesea cel mai important pentru dezvoltare și creștere, dar are și o serie de alte beneficii mai generalizate.
Beneficii importante pentru sănătate
Acest compus este unul dintre mulți acizi grași omega-3 cunoscuți pentru reducerea nivelului de trigliceride din sânge, care este o modalitate de măsurare a grăsimilor din sânge. Scăderea trigliceridelor, la rândul său, poate ajuta la reducerea riscului de atac de cord, accident vascular cerebral și întărirea arterelor. De asemenea, se știe că dietele bogate în acid reduc tensiunea arterială și pot reduce, de asemenea, crampele menstruale.
Unele studii mai mici au arătat că compusul poate ajuta la reducerea simptomelor unor boli precum lupusul și artrita reumatoidă. Este important de reținut, totuși, că, deși acidul poate face semnele acestor boli mai puțin vizibile, nu este un remediu pentru nici una și nu ar trebui utilizat în locul îngrijirii și tratamentelor medicale obișnuite.
Rolul în dezvoltarea timpurie
Acidul joacă, de asemenea, un rol major în dezvoltarea ochilor și a sistemului nervos central pentru fetuși și contribuie major la dezvoltarea corectă a creierului de la concepție până la copilăria timpurie. Creierul și sistemul nervos central absorb cantități mari din acest acid gras în timpul uterului și în primii doi ani de viață. Se crede că bebelușii născuți din mame cu niveluri ridicate își dezvoltă abilitățile mentale într-un ritm mai mare și au mai multe abilități vizuale.
Părinții noi și viitorii sunt adesea inundați de opțiuni pentru a se asigura că bebelușii lor consumă suficient acest acid gras special. Poate fi găsit ca aditiv în vitaminele prenatale, formulele, cerealele pentru sugari și alimentele pentru copii, de exemplu, și multe produse lactate sunt, de asemenea, suplimentate. Laptele matern este un furnizor natural, mai ales la mamele care au deja diete bogate în acid.
Surse și suplimente alimentare
Experții în sănătate recomandă, în general, ca oamenii de toate vârstele să consume o porție completă dintr-un aliment bogat în acid DHA în fiecare zi. Conform celor mai multe studii publicate, marea majoritate a oamenilor nu se satură doar din dietă. Compusul se găsește în pești, în special în peștele gras despre care se știe că populează zonele cu apă rece. Speciile care conțin cel mai mult acid includ tonul, majoritatea crustaceelor și somonul sălbatic. Suplimentele cu ulei de pește sunt, de asemenea, disponibile pe scară largă și pot fi o alternativă bună. Alte surse naturale includ anumite alge marine, ouă și multe carne roșie.
Riscuri și precauții comune
Femeile însărcinate și femeile care alăptează trebuie să aibă grijă să evite nivelurile ridicate de mercur, care se găsește în mulți pești grasi. Aceste femei ar trebui să-și întrebe doctorii despre suplimentele cu DHA, deoarece consumul de pește în fiecare zi ar putea face mai mult rău decât bine.
Pot exista și unele dezavantaje în adăugarea unor cantități mari de acizi grași omega-3 la o dietă în general. Persoanele care sunt alergice la pește nu ar trebui să ia suplimente derivate din ulei de pește. Acizii grași Omega-3 pot provoca, de asemenea, un risc mai mare de sângerare la unii pacienți.