Alimentele obișnuite bogate în lizină includ peștele, majoritatea cărnurilor, inclusiv carnea de vită și carnea de pasăre, și produsele lactate precum brânza și laptele. Alimentele pe bază de plante care sunt surse bune de lizină includ alimente din soia, drojdia de bere, precum și unele nuci și altele leguminoase. Lizina este un aminoacid esențial care trebuie obținut din dietă deoarece nu poate fi produs în organism. Cele mai multe surse complete de proteine, cum ar fi produsele de origine animală, conțin cantități semnificative din acest aminoacid. Sunt disponibile suplimente de lizină, dar nici persoanele care nu mănâncă alimente de origine animală nu ar trebui să aibă nevoie de ele.
Persoanele care consumă alimente derivate de la animale ar trebui să obțină cu ușurință suficientă lizină. Sursele de lizină din păsări includ puiul și curcanul. Produsele din carne de vită și porc, precum și carnea de căprioară și miel sunt, de asemenea, bogate în lizină. Peștele și crustaceele sunt, de asemenea, bogate în lizină, inclusiv pește disponibil în mod obișnuit, cum ar fi somonul, codul și sardinele. Produsele lactate precum laptele, brânza și iaurtul pot ajuta, de asemenea, să furnizeze cantități adecvate de lizină.
Majoritatea fructelor și legumelor sunt în general proteine incomplete și conțin puțină lizină. O excepție probabilă de la această regulă generală este avocado. Unele așa-numitele boabe netradiționale conțin mai multă lizină decât boabele tradiționale precum grâul. Quinoa și amarantul sunt două exemple de astfel de cereale netradiționale care au un profil mai complet al aminoacizilor esențiali, inclusiv lizina. Deși s-ar putea să nu fie la fel de disponibile ca cerealele tradiționale, ele pot fi un plus util pentru o dietă vegetariană sau vegană.
În timp ce produsele de origine animală sunt în general cele mai bune alimente bogate în lizină, veganii și vegetarienii probabil primesc suficient din acest aminoacid. Este foarte puțin probabil ca vegetarienii care mănâncă ouă și produse de origine animală să aibă un aport scăzut de lizină. Veganii care mănâncă cantități mari de cereale tradiționale, dar puține leguminoase sunt expuși unui mic risc de deficiență de lizină. Alimentele vegane care conțin lizină includ drojdia de bere și produsele din soia, cum ar fi boabele de soia proaspete și alimentele pe bază de soia, cum ar fi tofu și proteinele vegetale texturate, precum și alte nuci și fasole.
Alimentele bogate în lizină sunt uneori recomandate ca o modalitate de a trata herpesul labial cauzat de virusul herpes simplex, precum și verucile genitale cauzate de un virus herpes înrudit. Se crede că, pentru ca această strategie să aibă succes, trebuie evitate alimentele bogate în amino arginină. Alimentele bogate în arginină includ leguminoase, nuci și produse din grâu integral. Suplimentele alimentare cu lizină, care conțin de obicei 1,000 până la 3,000 mg de lizină, pot fi utile în reducerea focarelor recurente de herpes rece.