Beneficiile yoga variază în funcție de tipul precis de yoga practicat. La o extremă poate fi o afacere aproape în întregime spirituală și un mod de viață. Pe de altă parte, poate fi o formă pur fizică de exercițiu.
În forma sa cea mai pură, yoga este la fel de mult o filozofie ca și o activitate fizică. Poate acoperi convingeri precum evitarea violenței sau râvnirea de posesiuni. Poate include, de asemenea, activități precum meditația și contemplarea.
Mulți oameni, în special în Occident, au mai multe șanse de a experimenta beneficiile pentru sănătate ale yoga sub formă de exerciții fizice. Acest tip de yoga are multe nume, dar vine sub titlul general de Asana. Acest termen se referă la numeroasele poziții în care se mută practicanții de yoga ca parte a unei rutine.
Beneficiile medicale ale yoga pot fi oarecum contestate în funcție de interpretarea dumneavoastră a medicinei. De exemplu, unii pasionați de yoga cred că poate ajuta o formă de energie vitală cunoscută sub numele de prana să curgă mai bine. Dar chiar și cei care țin de atitudinea științifică principală față de corp recunosc că yoga are beneficii fizice. Acestea includ îmbunătățirea aprovizionării cu sânge în toate părțile corpului, creșterea flexibilității prin întinderea mușchilor și ameliorarea unei părți din presiunea asupra oaselor cauzată de o postură proastă și de perioadele lungi de stat la birou.
Din ce în ce mai mulți bărbați în aceste zile se bucură de beneficiile yoga. Printre pasionații celebri de yoga se numără Eddie George, câștigătorul Trofeului Heisman, MVP NBA All-Star Kevin Garnett și NHL All-Star Sean Burke. Fostul luptător profesionist Dallas Page și-a proiectat chiar și propria formă de exercițiu pe care o comercializează drept „Yoga pentru băieți obișnuiți”.
Conceptul de yoga are o vechime de aproximativ 6000 de ani, dar nu a fost decât relativ recent când a devenit popular într-o formă pur bazată pe exerciții fizice. Majoritatea sistemelor destinate bărbaților sunt variante ale Ashtanga sau, așa cum este adesea comercializată, power yoga. Aceste tehnici combină respirația și întinderea yoga tradițională cu rutine calistenice de consolidare a puterii. Există, de asemenea, câteva beneficii sexuale ale yoga, inclusiv modul în care fluxul sanguin îmbunătățit poate crește excitația sexuală.