Conținut în multe fructe și legume, beta-carotenul poate asigura o mare parte din necesarul alimentar pentru vitamina A. Poate preveni afecțiuni precum bolile de inimă, problemele oculare, artrita și chiar problemele de piele. Substanța este un pigment numit carotenoid și este de obicei roșu, galben sau portocaliu; legumele galben-portocalii și verzi sunt de obicei surse de beta-caroten, în timp ce suplimentele sunt adesea disponibile. Deși este utilizat din diverse motive de sănătate, beta-carotenul de pe piele poate ajuta la protejarea împotriva arsurilor solare și a razelor ultraviolete (UV), precum și la tratarea tulburărilor legate de pigmentare.
În studii, s-a descoperit că efectele beta carotenului asupra pielii o vindecă după expunerea la lumina UV. Roșeața cauzată de arsurile solare poate fi redusă, iar oamenii de știință cred că pigmentul poate ajuta la repararea țesutului la nivel genetic prin reducerea daunelor aduse acidului dezoxiribonucleic (ADN). Pentru unele persoane cu anumite afecțiuni ale pielii, ajută și la prevenirea arsurilor solare. Cercetătorii au descoperit că multe persoane sensibile la soare pot rămâne adesea afară mai mult decât este posibil, cu ajutorul beta-carotenului; totuși, în general, sunt necesare cantități mari pentru a avea un astfel de efect.
Beta-carotenul de pe piele poate fi combinat cu vitamina E, licopen și seleniu; cercetătorii au descoperit că acest amestec poate oferi și mai multă protecție împotriva razelor UV. Indiferent dacă se ia carotenoidul singur sau cu alte suplimente, studiile au descoperit că cremele de protecție solară sunt în general mult mai eficiente în protejarea pielii de daunele solare. Cercetătorii recomandă adesea utilizarea loțiunii de bronzare pe lângă aplicarea beta-carotenului pe piele. Uneori, substanța este luată pe cale orală, dar pentru a proteja pielea, de obicei trebuie să o luați timp de câteva săptămâni.
Tulburările de pigmentare sunt adesea atenuate, cum ar fi melasma, o afecțiune care are ca rezultat de obicei decolorări întunecate pe față. Beta-carotenul de pe piele poate estompa pigmentarea anormală, conform studiilor, în timp ce unii indivizi revin la colorația normală. De asemenea, poate reduce riscul unor tipuri de cancer de piele la bărbați, deși cercetările nu au demonstrat că astfel de probleme sunt prevenite. Alte afecțiuni ale pielii, cum ar fi psoriazisul și vitiligo, o tulburare de pigmentare, sunt uneori tratate cu beta caroten.
Pe lângă utilizarea pe piele, pigmentul poate fi folosit și pentru a trata alte probleme de sănătate. Este folosit uneori pentru degenerescenta maculara a ochiului, artrita si promoveaza o sanatate mai buna la varstnici. Femeile însărcinate beneficiază adesea și de pe urma administrării acestuia. Beta-carotenul este în general sigur, dar dozele mari pot provoca decolorări ale pielii galbene sau portocalii.