Castanul de cal este un expectorant, decongestionant, tonic, astringent și antiinflamator. Beneficiile castanului de cal includ utilizarea sa ca remediu natural pentru tratarea unor afecțiuni atât de diverse, cum ar fi retenția de lichide, hemoroizii, venele varicoase, artrita și entorsele. Alte beneficii ale castanului de cal sunt capacitatea sa de a scădea febra, de a crește circulația sângelui și de a ușura simptomele flebitei. Proprietățile sale antioxidante ajută la eliminarea toxinelor din organism și la întărirea sistemului imunitar.
Un astringent determină contractarea țesuturilor, scăzând secrețiile corporale, cum ar fi sângele. Printre beneficiile castanului de cal se numără și acțiunea sa astringentă care îi conferă capacitatea de a se micșora și de a reduce sângerarea, durerea și inflamația hemoroizilor. De asemenea, tonifică și întărește vasele de sânge. Acest lucru îmbunătățește circulația și previne ruperea și scurgerea pereților capilarelor, arterelor și venelor, ceea ce face ca castanul de cal să fie atât de benefic în tratarea venelor varicoase.
Unele alte beneficii sunt eficacitatea sa în tratarea crampelor la picioare, vânătăilor și umflăturilor. Este un agent puternic pentru reducerea edemului la nivelul picioarelor inferioare. Ceaiul a fost folosit ca remediu popular pentru tratarea diareei. Castanul de cal a fost folosit local ca unguent sau cremă pentru a promova vindecarea erupțiilor cutanate, rănilor și eczemelor. Escina este cel mai răspândit component medicinal în castanul de cal și agentul care îi conferă proprietăți terapeutice atât de puternice.
Castanul de cal nu este de fapt un castan; este un membru al familiei buckeye. Își ia numele datorită carcasei verzi și spinoase și a nucilor maro strălucitoare care seamănă cu cele ale castanelor. Semințele, coaja și nucile conțin flavone și saponine, substanțele care promovează un sistem vascular sănătos și oferă unele dintre celelalte beneficii vindecătoare ale castanului de cal. Originar din Balcanii din sud-estul Europei, castanul de cal a fost plantat peste tot în lume în climă temperată pentru umbra oferită de frumosul său baldachin.
Castanul de cal nu trebuie folosit de femeile însărcinate sau de mamele care alăptează. Plantele medicinale pot avea efecte secundare la fel ca medicamentele farmaceutice, iar unul dintre efectele secundare ale castanului de cal poate fi subțierea sângelui. Acesta este motivul pentru care castanul de cal nu ar trebui să fie folosit de persoanele care iau medicamente pentru subțierea sângelui. Alte posibile efecte secundare ale castanului de cal includ reacții alergice, mâncărime și stomac deranjat. Reacțiile alergice sunt rare, dar dacă apare orice umflare ca urmare a luării de castan de cal, trebuie consultată imediat asistența medicală.