Mononitratul de tiamină, denumit adesea vitamina B1, este un nutrient uman esențial implicat într-o varietate de procese celulare, cum ar fi sinteza aminoacizilor sau utilizarea zaharurilor ca energie. Deși compusul este cerut de biologia tuturor animalelor de pe Pământ, este generat doar în organisme primitive, cum ar fi bacteriile și viața vegetală, așa că ființele umane trebuie să-l obțină prin alimente sau suplimente nutritive. Atunci când mononitratul de tiamină este adăugat ca supliment la alimente, cum ar fi cerealele pentru micul dejun, este adesea menționat într-un context mai larg ca un complex de vitamine B. Acest lucru se datorează faptului că este adăugată de obicei împreună cu alte vitamine B, cum ar fi vitamina B2 sau riboflavina, vitamina B3 sau niacina și vitamina B6 cunoscută sub numele de piridoxină, precum și altele.
Deși este vitală pentru aproape fiecare funcție celulară din organism, unde este descompus în tiamin-pirofosfat, una dintre aceste zone este funcționarea corectă a sistemului nervos uman. Dacă există o deficiență de mononitrat de tiamină, poate apărea inflamația nervilor din apropierea creierului cunoscută sub numele de nevrita periferică. Vitamina este, de asemenea, crucială pentru procesele metabolice, cum ar fi digestia, iar suplimentele sunt adesea prescrise pentru a atenua diareea, colita ulceroasă și alte afecțiuni asociate afectate de metabolismul afectat al alimentelor în energie și nutrienți.
Sursele de mononitrat de tiamină sunt răspândite în întregul lanț alimentar datorită prezenței sale comune în plante și includ pește, nuci și alte proteine și cereale integrale. Suplimentele de vitamina B1 au o durată lungă de valabilitate de până la 42 de luni datorită stabilității compusului, iar acest lucru îl face ideal ca aditiv în multe alimente uscate, precum și în pulberile de băuturi. Unul dintre cele mai comune locuri în care este adăugat ca nutrient suplimentar este în făina îmbogățită și fortificată.
Vitamina B1 poate avea alte denumiri înrudite pe etichete, cum ar fi tiamina și clorhidratul de tiamină, datorită sursei din care este obținută și poate fi inclusă în ingrediente care nu sunt enumerate pe etichetă. Un exemplu în acest sens sunt compușii caragenanului și mușchiul irlandez, care sunt forme de alge care conțin mononitrat de tiamină. Algele sunt un ingredient comun în multe produse cosmetice, cum ar fi cremele de față, și conțin câteva vitamine și minerale esențiale. Deoarece mononitratul de tiamină promovează creșterea sănătoasă a pielii și a părului, acest lucru îi conferă o dublă utilizare comercială, atât ca ajutor cosmetic, cât și nutrițional.
Dovezile sugerează că vitamina are o gamă largă de efecte utile asupra corpului uman. De la îmbunătățirea vederii și a stărilor mentale, cum ar fi capacitatea de învățare și memoria, până la întărirea sistemului imunitar, până la întârzierea apariției unor boli precum boala Alzheimer sau bolile de inimă, mononitratul de tiamină este un fel de componentă benefică universală a dietei. Mononitratul de tiamină joacă atât roluri majore, cât și minore în sănătatea umană, de la susținerea creșterii copiilor, până la contracararea deficiențelor cauzate de alcoolism și reducerea la minimum a efectelor rău de mișcare.