Creditul de urgență este un împrumut care este prevăzut cu termene prelungite și oferit altor instituții financiare decât bănci. În Statele Unite, împrumuturile sunt scrise prin Federal Reserve Bank și extinse la organizații financiare, cum ar fi asociațiile de economii și împrumuturi. Calificările actuale impun organizațiilor să caute mai întâi împrumuturi de la alte instituții financiare; dacă nu este disponibilă nicio altă opțiune, organizația poate solicita un împrumut prin Federal Deposit Insurance Corporation sau FDIC. Împrumuturile de acest tip sunt de obicei clasificate ca pe termen lung, ceea ce înseamnă că durata împrumutului este mai mare de treizeci de zile calendaristice.
Utilizarea creditului de urgență implică adesea circumstanțe în care o instituție financiară se confruntă cu un anumit grad de stres financiar temporar, dar are potențialul de a depăși problema și de a deveni din nou o întreprindere profitabilă. Între timp, creditul obținut prin împrumutul de fonduri federale ajută la asigurarea faptului că instituția este capabilă să își continue operațiunile și să ofere servicii clienților săi. Împrumuturile de acest tip ajută la menținerea stabilă a economiei, permițând angajaților instituției să-și păstreze locurile de muncă și ajutând instituția să-și onoreze datoriile față de alți creditori, investitori și alții care au un anumit tip de legătură cu instituția.
Deși nu este adesea menționat, aceleași legi care permit unei instituții financiare nebancare să solicite un împrumut de la o Federal Reserve Bank permit, de asemenea, instituțiilor nefinanciare, cum ar fi corporațiile comerciale, să solicite credit de urgență. Atâta timp cât corporația a epuizat alte posibile opțiuni de finanțare, este posibil să depuneți o cerere și, eventual, să obțineți sprijin pentru o perioadă lungă de timp.
Conceptul de credit de urgență nu este nou. Timp de câteva decenii, legile din Statele Unite au permis acest tip de activitate de creditare. Cea mai actuală legislație, cunoscută sub numele de Federal Deposit Insurance Corporation Improvement Act din 1991, a extins prevederile Federal Reserve Act. Acest act, cunoscut sub numele de FDICIA, face posibil ca creditul de urgență să fie extins într-o gamă mai largă de opțiuni de salvare, inclusiv orice tip de plan de stabilitate financiară care este autorizat de Congres pentru a ajuta țara să treacă printr-o perioadă de criză economică la nivel național. . Susținătorii acestui tip de acord de credit consideră măsurile necesare pentru a evita repetarea depresiunii americane din anii 1930. Oponenții structurii actuale a creditului de urgență își exprimă uneori îngrijorări cu privire la latitudinea mai largă utilizată începând cu 1991 și sunt în favoarea fie o eliminare completă a opțiunii de credit, fie revizuirea măsurii pentru a se concentra în mod special pe sprijinirea instituțiilor financiare nebancare.