O bancă de obligațiuni este un tip de agenție guvernamentală care achiziționează obligațiuni municipale de la orașe, orașe și alte tipuri de entități guvernamentale locale. De obicei, acest tip de organizație va utiliza veniturile generate de acele obligațiuni pentru a servi drept suport de bază pentru propriile emisiuni de obligațiuni, permițând investitorilor să achiziționeze acele emisiuni la rate competitive și, ca rezultat, să se bucure de randamente echitabile. Această abordare poate beneficia atât de entitățile locale care au lansat o emisiune de obligațiuni ca mijloc de strângere de fonduri pentru un proiect, deoarece banca plătește emisiunile în avans. În același timp, banca folosește aceste participații pentru a crea emisiuni care, la rândul lor, generează mai mulți bani pe care bancă să îi folosească în operațiunile sale.
Una dintre cele mai ușoare moduri de a înțelege cum funcționează o bancă de obligațiuni este să luați în considerare un district școlar local care a creat o emisiune de obligațiuni ca mijloc de finanțare a extinderii uneia dintre școlile din district. În loc să vindeți obligațiuni către investitori individuali, întreaga emisiune de obligațiuni este vândută unei bănci de obligațiuni. Banca licita capitalul necesar districtului școlar, care la rândul său poate continua cu proiectul de extindere cu banii în mână pentru a acoperi toate cheltuielile. Dobânda și principalul sunt rambursate băncii de obligațiuni în conformitate cu termenii emisiunii de obligațiuni, care, la rândul său, creează un flux de venituri pentru bancă. În timp ce districtul școlar rezolvă emisiunea de obligațiuni, banca folosește acest flux de venituri pentru a cumpăra alte emisiuni de obligațiuni și, de asemenea, pentru a vinde acele emisiuni investitorilor. Atunci când sunt gestionate corespunzător, toate părțile implicate beneficiază de aranjament, banca de obligațiuni realizând un profit modest din fiecare tranzacție.
Împreună cu districtele școlare, o bancă de obligațiuni poate lucra cu o serie de tipuri diferite de agenții și jurisdicții care creează și oferă emisiuni de obligațiuni spre vânzare. Acestea includ agenții la nivel de stat, cum ar fi departamentele de autostrăzi, departamentele de educație sau chiar departamentele de turism. La nivel local, banca de obligațiuni poate lucra cu județe pentru a îmbunătăți drumurile sau sistemele de canalizare în zonele rurale, sau cu orașe și orașe pentru a îmbunătăți serviciile publice existente sau pentru a finanța lansarea de noi servicii publice.
În Statele Unite, o bancă de obligațiuni poate fi înființată la nivel de stat. În funcție de structura guvernamentală a statului, banca poate face parte din agenția generală de venituri pentru jurisdicție sau poate fi înființată ca o entitate separată sub conducerea guvernatorului, a unui controlor de stat sau a unui profesionist financiar desemnat care face parte din structura guvernului de stat. Majoritatea statelor vor avea reglementări specifice pe care banca trebuie să le respecte pentru a funcționa. Ca orice tip de instituție bancară, o bancă de obligațiuni trebuie să respecte atât legile bancare federale, cât și cele de stat și este supusă diferitelor tipuri de reglementări de cenzură care nu sunt respectate.