Un fiduciar este o persoană sau o entitate care administrează active în numele unei alte persoane sau organizații. Proprietarii unor astfel de conturi trebuie să se confrunte cu riscul fiduciar care descrie pericolul ca fiduciarul să nu acționeze în interesul clientului. Există legi în multe țări care sunt concepute pentru a reduce nivelul de risc fiduciar cu care trebuie să se confrunte proprietarii de conturi.
În multe cazuri, fiduciarii sunt numiți să gestioneze activele deținute în cadrul unui trust. De obicei, documentele de încredere includ instrucțiuni explicite pentru agentul fiduciar sau administratorul fiduciar cu privire la modul în care ar trebui gestionate activele. Documentul de trust include detalii precum tipurile de active pe care mandatarul le poate cumpăra și vinde și modul în care activele trustului urmează să fie plătite beneficiarilor desemnați. Proprietarii de trust sunt expuși la consecințele riscului fiduciar atunci când mandatarul decide să încalce termenii acordului de trust și să efectueze tranzacții neautorizate. În multe regiuni, administratorii care încalcă responsabilitățile fiduciare se pot confrunta cu amenzi sau chiar închisoare.
Planurile de pensii și conturile de pensii sunt de obicei gestionate de fiduciari care sunt responsabili de luarea deciziilor de investiții în numele participanților la plan. Persoanele care depun bani în aceste conturi trebuie să se confrunte cu riscul fiduciar, deoarece un agent fiduciar poate decide să deturneze fondurile sau să comită fraudă, oferind participanților la plan informații false despre performanța conturilor. În unele țări, autoritățile de reglementare regionale sau naționale sunt responsabile pentru efectuarea de audituri regulate asupra conturilor de pensii, astfel încât situațiile de fraudă să poată fi descoperite și tratate înainte ca investitorii să-și piardă banii. Ca și în cazul administratorilor, fiduciarii planurilor de pensii pot fi urmăriți penal pentru utilizarea abuzivă a fondurilor.
În afară de situațiile care implică fraudă, riscul fiduciar descrie, de asemenea, pericolul ca un mandatar să determine un investitor să piardă bani din cauza unei gestionări defectuoase care poate lua forma unei evidențe proaste, neglijență sau simple erori contabile. În unele cazuri, proprietarii de conturi au dreptul de a înlocui fiduciarii care iau decizii de investiții proaste, dar în alte cazuri, proprietarii de conturi pot elimina un fiduciar doar ducând acea persoană sau entitate în instanță. Legile variază de la națiune la națiune, dar în unele domenii, un judecător poate amenda un administrator care face ca proprietarul unui cont să piardă bani, chiar dacă administratorul nu a întreprins cu voință sau cu bună știință acțiuni cu intenția de a dăuna clientului. În alte cazuri, investitorii nu au niciun recurs legal în cazul în care fondurile sunt pierdute sau activele își pierd valoare ca urmare a gestionării defectuoase a fiduciarului.