În economie, hiperinflația este un termen care se referă la acțiunea inflaționistă care este considerată scăpată de sub control sau care crește la o rată mult mai mare decât ar fi în mod normal. Termenul este oarecum subiectiv prin faptul că nu există o regulă fermă pentru a determina când o situație trece de la inflație la hiperinflație. Astfel, declararea hiperinflației este adesea treaba analiștilor financiari și a experților politici.
Deși există încă câteva întrebări despre momentul în care o situație devine hiperinflaționistă, au fost făcute o serie de sugestii. Indiferent de definiția folosită, majoritatea economiștilor sunt de acord că hiperinflația există atunci când există o rată a inflației de cel puțin 100% în intervalul de timp de doar câțiva ani. Indiferent cum se numește, inflația oriunde aproape de acest nivel duce adesea la dificultăți substanțiale pentru populație.
Hiperinflația are loc deoarece moneda unei țări își pierde valoarea rapid, determinând creșterea prețurilor ca răspuns. Majoritatea țărilor au experimentat o perioadă de hiperinflație la un moment dat de-a lungul istoriei lor. Adesea rezultă atunci când un guvern imprimă mult mai mulți bani decât face în mod normal pentru a compensa un deficit într-un alt domeniu. Răspunsul guvernului la o valoare mai mică a monedei este de a tipări și mai mulți bani, ceea ce alimentează un ciclu continuu de devalorizare a monedei.
Hiperinflația poate provoca mari dificultăți, mai ales pe termen scurt, deoarece este posibil ca salariile să nu țină pasul cu scăderea puterii de cumpărare a monedei. De asemenea, poate provoca o criză în alte industrii, cum ar fi cele bancare, unde ratele de rambursare sunt adesea garantate unui împrumutat. Prin urmare, atunci când are loc hiperinflația, banii pe care bancă îi primește înapoi pot avea o valoare mult mai mică decât banii pe care i-a împrumutat inițial.
Există o serie de factori care pot fi implementați pentru a împiedica continuarea hiperinflației. Guvernul ar putea stabili o nouă unitate de bază. De exemplu, ar putea să-și micșoreze unitatea actuală cu un factor de 100, făcând note care obișnuiau să fie de 100 USD în valută veche, în valoare de 1 USD în valută nouă. Cu toate acestea, fără a face ceva pentru a rezolva problema rădăcină, hiperinflația va continua să împingă unitățile de bază mai mici în valoare.
Soluțiile pe termen lung trebuie să includă implementarea unei noi politici monetare pentru țară. Ratele dobânzilor ar putea fi majorate, ceea ce ar face bani mai greu de împrumutat și, prin urmare, ar crește valoarea acestora. De asemenea, guvernul ar putea stabili noi politici de cheltuieli, care ar contribui la reducerea nevoii de a tipări bani pentru acoperirea obligațiilor.