Dividendele speciale sunt distribuții unice de active către acționarii companiei. Denumit uneori dividend suplimentar, dividendul special este diferit de dividendele programate în mod obișnuit pe care investitorii le primesc în mod normal. În cele mai multe cazuri, valoarea acestui dividend nerecurent este mai mare decât dividendele obișnuite emise investitorilor și ia doar în situațiile în care o sumă neobișnuit de mare de câștiguri a fost înregistrată de companie într-un interval de timp specificat.
Există și alte situații decât câștigurile mari neprevăzute care pot duce la emiterea unui dividend special. În cazul în care o companie dorește să implementeze schimbări drastice în structura financiară a afacerii, dividendul suplimentar poate fi emis ca o modalitate de a minimiza și inconvenientele pe care investitorii le-ar putea întâmpina în timpul restructurării. De exemplu, dacă o afacere a dorit să-și schimbe structura pentru a se concentra mai mult pe finanțarea bazată pe datorii, emiterea unui dividend neanticipat ar fi o abordare bună.
În mod similar, o companie poate alege să emită un singur dividend nerecurent ca mijloc de a înființa o nouă filială. Această filială poate fi creată prin separarea unei părți a operațiunii de afaceri existente sau prin achiziționarea unei afaceri care fabrică produse de care compania-mamă are nevoie ca parte a operațiunii în curs. Anticiparea este că înființarea noii filiale va fi benefică companiei pe termen lung, prin reducerea costurilor operaționale și eventual generarea de vânzări suplimentare, ambii factori care au un efect pozitiv asupra dividendelor care se plătesc investitorilor în viitor.
Emiterea unui dividend special este de obicei văzută ca ceva suplimentar pentru acționari și nu o indicație a unei creșteri permanente a dividendelor viitoare care vor fi primite. În general, anunțul unui dividend special va indica în mod expres că emiterea de dividende este un eveniment unic și că suma dividendului nu reflectă în niciun fel valoarea plăților viitoare de dividende către investitori. Această abordare ajută la asigurarea faptului că acționarilor nu li se oferă o percepție falsă a modului în care se anticipează că acțiunile vor evolua în viitor sau a dividendelor care vor continua să producă acele acțiuni.
Vestea că o companie este programată să emită un dividend special este adesea importantă nu numai pentru acționari, ci și pentru investitori în general. Unul dintre beneficiile pozitive pe care o companie le primește în urma emiterii unui dividend suplimentar este că se atrage atenția asupra motivului din spatele plății acelei plăți unice de dividende. În funcție de motivul pentru care a fost emis dividendul, alți investitori pot investiga planurile afacerii, pot vedea potențialul acestor planuri și pot alege să înceapă achiziționarea oricăror acțiuni în circulație tranzacționate în prezent pe piață. Acest lucru, la rândul său, poate ajuta la creșterea prețului unitar al acțiunilor, un eveniment de care beneficiază compania și actualii acționari.