Uneori numită spinoff parțial, o separare implică vânzarea parțială a interesului într-o filială a unei companii mai mari, menținând în același timp un interes de control în filială. În general, entitatea mai mare este denumită o companie-mamă, în timp ce filiala este identificată ca o companie copil. Atunci când are loc o separare, societatea-mamă continuă să funcționeze conform modelului obișnuit, în timp ce unele modificări ușoare sunt de obicei implicate în funcționarea companiei copil.
Procesul de vânzare a unei acțiuni minoritare din compania copil este adesea realizat cu emiterea unei IPO. IPO, sau oferta publică inițială, oferă mijloacele pentru ca un număr fix de acțiuni ale companiei copil să fie oferite spre vânzare publică. Prin controlul vânzării acțiunilor, este posibil să ne asigurăm că este păstrată interesul de control în companie. Aceasta înseamnă că compania copil va beneficia în continuare de resursele părintei, deși separarea creează adesea o reorganizare a ramurilor executive și de conducere pentru compania mai mică.
Odată ce separarea inițială este finalizată, nu este neobișnuit ca societatea-mamă să continue să elibereze acțiuni ale companiei secundare pentru vânzare. Pe o perioadă lungă de timp, controlul părintelui asupra copilului se va diminua. Totodată, va scădea și creanța companiei copil asupra resurselor părintelui. În cele din urmă, interesul de control asupra copilului se va transfera în alte mâini, iar fosta companie-mamă va alege adesea să intensifice vânzarea oricărei interese rămase.
O separare poate avea loc ca mijloc de a strânge fondurile necesare pentru a îmbunătăți funcționarea generală într-un fel. Alteori, retragerea poate fi utilizată ca mijloc de finanțare a lansării unui nou produs pentru compania-mamă. Adesea, strategia face parte dintr-un plan pe termen lung care va schimba în cele din urmă un aspect important al modului în care operează compania-mamă. Cu toate acestea, acest plan nu este în general împărtășit publicului larg și, adesea, va dura câțiva ani pentru a fi implementat pe deplin.