Piețele de capital de datorie sunt piețe care sunt stabilite pentru cumpărarea și vânzarea diferitelor tipuri de titluri de creanță. Întreprinderile și guvernele folosesc aceste piețe pentru a genera venituri fie prin vânzarea, fie prin investirea în titluri de valoare oferite spre vânzare pe o piață de capital de datorie. În mod obișnuit, valorile mobiliare tranzacționate în acest mediu sunt considerate pe termen lung, deoarece data de scadență a titlurilor este mai mare de un an calendaristic.
Piața generală de capital este compusă dintr-o uniune între piețele de capital de datorii și piețele de capital de acțiuni. Acest aranjament face posibilă achiziționarea de titluri de creanță, cum ar fi obligațiuni emise de companii sau agenții guvernamentale, precum și de a oferi acele obligațiuni spre vânzare într-un mediu controlat. Majoritatea națiunilor utilizează un anumit tip de agenție de reglementare pentru a monitoriza activitatea care are loc pe piețe, asigurându-se că toate activitățile se încadrează în domeniul de aplicare a legilor și reglementărilor actuale. În Regatul Unit, această sarcină este atribuită Autorității pentru Servicii Financiare sau FSA. Securities and Exchange Commission sau SEC din Statele Unite supraveghează, de asemenea, funcția piețelor de capital pentru datorii ca mijloc de a proteja participanții împotriva fraudei sau a altor activități ilegale.
Utilizarea piețelor de capital de datorii pentru a genera venituri pentru proiecte specifice este foarte comună. De exemplu, o companie poate crea și vinde o emisiune de obligațiuni care este structurată pentru a plăti dobânzile către investitori trimestrial sau semestrial, prețul total de cumpărare al obligațiunii fiind răscumpărat odată ce emisiunea ajunge la scadență la câțiva ani. În mod alternativ, emisiunea poate fi structurată pentru a vinde obligațiunea la valoarea nominală mai mică, dar permite proprietarului să răscumpere obligațiunea la valoarea nominală după scadența obligațiunii. În oricare dintre scenarii, emitentul folosește fondurile generate de emisiune pe întreaga durată de viață a obligațiunii, o mișcare care permite companiei sau guvernului să finalizeze proiecte care în cele din urmă încep să genereze venituri pe cont propriu înainte de scadența obligațiunii. Aceasta, la rândul său, furnizează fonduri pentru a gestiona răscumpărarea obligațiunilor și lasă emitentului o nouă sursă de venit care este probabil să rămână viabilă pentru mulți ani de acum înainte.
Piețele de capital cu datorii oferă, de asemenea, beneficii investitorilor. Deoarece tipurile de investiții tranzacționate pe aceste piețe tind să fie relativ scăzute în ceea ce privește riscul, investitorii sunt mult mai probabil să genereze un anumit tip de rentabilitate. Deși această rentabilitate poate fi oarecum modestă în comparație cu potențialul întreprinderilor mai riscante, investițiile în emisiuni de obligațiuni și instrumente de capital de datorie similare sunt adesea o modalitate bună de a ancora un portofoliu financiar. Acest lucru se datorează faptului că instrumentele de capital de datorie oferă o anumită stabilitate care servește drept platformă pentru preluarea unor investiții care sunt mai volatile în natură. În plus, rata de rentabilitate a instrumentelor de creanță tranzacționate pe piețele de capital de datorie este mai mare decât dobânda câștigată pe conturile de economii și planurile similare, ceea ce le face mai atractive în ceea ce privește o investiție rentabilă.