Megaproiectele sunt proiecte de lucrări publice de o scară deosebit de ambițioasă sau notabilă. De obicei, este nevoie de investiții financiare substanțiale pentru ca astfel de proiecte să aibă succes, iar finalizarea lor poate dura decenii sau chiar secole. Ca urmare a investițiilor uriașe implicate, megaproiectele pot fi, de asemenea, foarte riscante, deoarece investitorii și publicul riscă să piardă foarte mult dacă greșesc. Aceștia sunt adesea urmăriți îndeaproape în timpul etapelor de planificare și construcție și pot fi puternic criticați dacă oamenii cred că sunt sortiți să eșueze.
Există mai multe moduri diferite de a privi un megaproiect. Unii oameni definesc astfel de proiecte drept proiecte de lucrări publice care costă peste un miliard de dolari SUA. Alții preferă să se uite la impactul social, cultural sau economic al proiectelor de lucrări publice pentru a determina dacă sunt sau nu megaproiecte. Multe astfel de proiecte au avut un impact cultural extraordinar, devenind cunoscute pe scară largă în întreaga lume datorită dimensiunii, designului sau scopului lor. Când este bine construit, un megaproiect poate stimula și economia din jur, deși astfel de proiecte se pot transforma și în drenaje economice.
Câteva exemple de megaproiecte moderne și istorice includ: Barajul Aswan, Barajul Hoover, Big Dig, Marile Piramide, renovarea World Trade Center, Canalul Panama, Airbus A380, Taipei 101, Opera din Sydney, Marele Zid. din China, Tunelul Mânecii, Autostrada Bang Na și Podul Oresund. Multe dintre aceste proiecte împărtășesc trăsătura de a fi extrem de mari, iar câteva sunt considerate a fi icoane culturale.
Proiectarea unui megaproiect necesită multă coordonare și muncă. Adesea, astfel de proiecte pot implica tehnici de construcție și caracteristici de proiectare care nu au fost niciodată folosite înainte și, ocazional, constructorii sunt de fapt forțați să dezvolte noi tehnici pentru a aborda provocările care apar în timpul construcției. Este posibil ca infrastructura existentă să fie, de asemenea, ajustată pentru a se adapta unui astfel de proiect atât în timpul construcției, cât și după aceasta, iar proiectanții trebuie să se gândească la probleme precum coordonarea fluxului de materiale de construcție, angajarea forței de muncă, abordarea preocupărilor de mediu și răspunsul membrilor comunității care poate fi îngrijorat de proiect.
Termenul „megaproiecte” este folosit și în industria petrolieră, pentru a se referi la un proiect petrolier care implică un câmp petrolier deosebit de mare. Megaproiectele petroliere necesită o mare investiție și pot produce cantități uriașe de petrol dacă sunt gestionate cu înțelepciune. Unele megaproiecte convenționale au implicat și industria petrolului, ca în cazul numeroaselor conducte petroliere foarte mari folosite pentru a transporta petrolul din câmpuri petroliere îndepărtate în locații mai centralizate.