O pensie pentru profesori este o schemă de pensionare adesea disponibilă profesorilor din școlile publice din multe regiuni. Pentru a atrage oamenii către sistemul de predare, multe guverne și sisteme școlare oferă un program generos de pensii pentru profesori, care include contribuții ale angajatorilor și guvernului, precum și contribuții făcute de profesorii înșiși. Odată cu consecințele create de criza financiară din 2008, au fost ridicate dezbateri considerabile cu privire la corectitudinea planurilor de pensii ale profesorilor, dintre care multe sunt subfinanțate drastic de către guvern.
Lucrul ca profesor este o meserie dificilă care necesită o educație considerabilă. Profesorii din școlile primare și gimnaziale au rareori oportunități de a avansa în ceea ce privește cariera lor; cei care rămân profesori pe parcursul unei cariere lungi o fac știind că este puțin probabil să obțină faimă și avere. Deoarece educația este considerată un element vital pentru păstrarea naturii de succes, guvernele au căutat de mult timp modalități de a atrage adulți talentați și educați către profesia de cadru didactic. Crearea unui plan de pensii cu contribuții mari este una dintre modalitățile prin care multe guverne încearcă să aducă noi profesori în sistem și să rețină profesorii care lucrează deja în școli.
Pensia profesorilor funcționează similar cu un plan privat de pensionare, cum ar fi 401(k), dar este un sistem distinct. Una dintre diferențele cheie este că multe scheme de pensii ale cadrelor didactice funcționează pe un sistem de rentabilitate bazat pe beneficii definite, mai degrabă decât pe baza investițiilor. Cu un plan 401(k), randamentele sunt foarte variabile în funcție de performanța pieței de investiții. O pensie pentru profesori cu beneficii determinate, în schimb, înseamnă că profesorilor li se garantează un profit în funcție de anii de serviciu, nivelul veniturilor, vârsta la pensionare și speranța de viață. Dacă piața are performanțe slabe, aceasta înseamnă că pensia poate deveni periculos de subfinanțată, deoarece ratele reale de rentabilitate pot ajunge cu mult mai mici decât rata de rentabilitate promisă.
La pensionare, angajații cu un plan de pensii pentru profesori devin eligibili pentru a primi beneficii lunare sau pentru a efectua retrageri variabile din fondul lor. Deși beneficiile lunare sunt de obicei mult mai mici decât salariul de lucru al profesorului, ele pot oferi totuși un venit de locuit pentru pensionare. Conform multor planuri, profesorii se pot pensiona de la muncă încă de la vârsta de 55 de ani, cu condiția să fi acordat cel puțin 30 de ani de serviciu.
Controversa cu privire la pensiile cadrelor didactice se învârte în mare parte în jurul ratei garantate de rentabilitate și creștere în industria educației. Pe măsură ce populația crește, devin necesari mai mulți profesori, ceea ce înseamnă că suma de bani plătită pentru planurile de pensii ale profesorilor poate crește cu mult peste nivelurile de finanțare. Adăugată la o piață financiară neclintită, acest lucru poate duce la deficiențe masive între nivelurile de pensii garantate și fondurile disponibile. În timp ce unii experți și economiști susțin că pensiile trebuie reduse dramatic, detractorii susțin că educația este o cerință fundamentală a unei economii înfloritoare și că ar trebui să fie unul dintre ultimele domenii care se confruntă cu reduceri economice.