Există diferite tipuri de acreditive disponibile pentru a ajuta vânzătorii și cumpărătorii să negocieze o afacere. Acreditivele sunt considerate acreditive standby, documentare sau speciale. În cadrul acestor clasificări, există mai multe tipuri de acreditive, cum ar fi acreditivele revocabile, irevocabile și revolving.
Scrisorile de credit sunt întocmite pentru a ajuta vânzătorul să-l asigure că cumpărătorul va efectua plata unei expedieri sau achiziții. Folosite în mod obișnuit în comerțul internațional, diferitele tipuri de scrisori de credit sunt pregătite după ce s-a ajuns la un acord cu privire la termenii acordului de afaceri. Diferitele tipuri de scrisori de credit au toate avertismente specifice pentru utilizare.
Inițierea procesului de emitere a unei scrisori de credit începe cu cumpărătorul care solicită o scrisoare de credit de la banca sa, cunoscută și sub denumirea de banca emitentă, pentru a îndeplini condițiile tranzacției și a garanta plata către vânzător. Banca emitentă va trimite apoi scrisoarea de credit băncii vânzătorului, cunoscută sub denumirea de bancă de consiliere, dacă pur și simplu ajută la procesarea plății sau banca de confirmare dacă garantează și plata vânzătorului. Odată convenit, tranzacția comercială poate avea loc și plata poate fi efectuată către vânzător odată ce tranzacția este finalizată.
Scrisorile de credit standby sunt utilizate mai frecvent la nivel intern. Acestea intră în vigoare doar dacă cumpărătorul nu plătește singur vânzătorul. Acest tip de scrisoare de credit poate ajuta afacerile noi sau afacerile necunoscute să dezvolte o relație cu un furnizor. În cazul în care cumpărătorul nu plătește, vânzătorul are posibilitatea de a încasa scrisoarea de credit standby la banca emitentă.
Comerțul internațional implică adesea utilizarea unor tipuri specifice de acreditive, denumite acreditive documentare. Există două clasificări pentru acreditivele documentare: revocabile și irevocabile. Acreditivele revocabile permit unui cumpărător să modifice sau să anuleze scrisoarea de credit fără a anunța vânzătorul. Acestea sunt rareori folosite, deoarece un vânzător, în general, nu va fi de acord cu acești termeni. Acreditivele irevocabile, pe de altă parte, nu pot fi modificate sau modificate de către cumpărător decât dacă vânzătorul este de acord cu modificarea.
Mai multe tipuri de acreditive sunt considerate acreditive speciale. Scrisoarea de credit revolving permite unui cumpărător accesul la o linie de credit pe o anumită perioadă de timp. Acest lucru poate fi limitat la numărul de ori când un cumpărător se poate împrumuta și, de obicei, necesită ca cumpărătorul să plătească scrisoarea de credit înainte de a accesa o altă rundă de credit. Alte tipuri de acreditive includ acreditivele transferabile, amânate și cu clauză roșie.