Pierderile neperformante au de-a face cu diferența dintre câștigurile realizate de o parte, în comparație cu pierderile suferite de o a doua parte, atunci când se ia un anumit curs de acțiune. Conceptul de pierdere mare poate fi aplicat la relațiile de afaceri dintre indivizi, relația dintre un producător și consumatorii care cumpără produsele companiei sau chiar relația dintre un guvern și cetățenii care locuiesc în jurisdicția guvernului. În toate încarnările sale, ideea evaluării acestui tip de pierdere este de a determina dacă câștigurile obținute valorează gradul de pierdere care este suportat.
Când vine vorba de relațiile de afaceri între persoane fizice, o pierdere de greutate poate fi ceva la fel de simplu ca un proprietar care mărește chiria lunară, dar nu face nicio modificare a facilităților asociate contractului de închiriere. În acest scenariu, proprietarul primește un beneficiu, sub forma veniturilor suplimentare. Chiriașul suferă o pierdere, prin faptul că nu se prelungesc servicii suplimentare, fiind necesară reducerea cheltuielilor în alte domenii ale bugetului gospodăriei pentru a onora chiria majorată.
În cazul întreprinderilor, aceeași abordare generală a unei pierderi de mare greutate are loc atunci când compania alege să crească costul articolelor pe care le produce. În timp ce compania anticipează venituri în creștere, consumatorii caută să plătească mai mult fără a primi niciun beneficiu suplimentar din achiziții. Evaluarea pierderii deadweight în acest scenariu este foarte importantă, deoarece dacă creșterea este suficientă pentru a înstrăina un număr semnificativ de consumatori, veniturile vor scădea în ciuda creșterii prețului pe unitate vândută.
Înțelegerea pierderii în greutate este, de asemenea, importantă pentru guverne. De exemplu, un guvern care are în vedere o modificare a restricțiilor comerciale actuale va dori să ia în considerare rezultatul înăspririi acestor restricții. Aceasta înseamnă a stabili dacă schimbarea va contribui la creșterea productivității interne în interiorul națiunii sau pur și simplu va provoca o scădere a nivelului de trai pentru un număr semnificativ de cetățeni. Răspunsul la aceste întrebări poate ajuta guvernul să stabilească dacă beneficiile rezultate din acțiune vor fi suficiente pentru ca pierderile suferite de cetățeni privați să merite, în ceea ce privește îmbunătățirea condițiilor economice pentru majoritatea populației.
În esență, evaluarea cantității de pierdere a greutății se referă la luarea unor decizii responsabile care produc rezultate pozitive cu un impact minim negativ. Utilizarea acestui concept poate ajuta adesea indivizii, întreprinderile și chiar guvernele să evite să ia un fel de acțiune care pare o idee bună la suprafață, dar în cele din urmă creează mai multe probleme decât rezolvă. Atunci când este utilizat în mod corespunzător, este posibil să se evite situațiile de pierdere socială netă, exces de povară asupra sectoarelor cheie ale populației și să se prevină ca companiile să se implice în ineficiența alocativă, din cauza utilizării iresponsabile a resurselor limitate.