Există diferite tipuri de bugete, cum ar fi bugetele personale, de start-up, financiare, de operare și de proiect. Distingerea bugetelor după tip este un exercițiu puțin gol. Singura bază reală pentru diferențiere este modul în care un buget este utilizat în contexte practice.
Un buget este o listă scrisă a cheltuielilor proiectate compensate de venituri pe o perioadă de timp. Ea formează baza unui plan financiar, deoarece exercițiul de comparare a veniturilor așteptate cu cheltuielile permite unei persoane să facă ajustări dacă se pare că sfârșitul unei perioade va duce la un deficit de fonduri. Bugetele permit, de asemenea, managementul financiar. La sfârșitul unei perioade, un buget poate fi comparat cu evidența financiară pentru a analiza ceea ce s-a întâmplat pentru a determina orice discrepanță între scenariul proiectat și ceea ce s-a întâmplat în realitate.
Unul dintre cele mai comune tipuri de bugete este bugetul personal. Acest tip de buget este folosit de o persoană pentru a-și gestiona propriile finanțe sau finanțele gospodăriei sale. Acesta va enumera toate sursele de venit așteptate într-o secțiune și cheltuielile așteptate de numerar pentru cheltuieli în alta, de obicei pe lună sau pe parcursul unui an. Cheltuielile vor fi scăzute din venituri pentru a determina dacă persoana cheltuiește în exces. Categorizarea cheltuielilor de numerar poate fi folosită și în scopuri de planificare, pentru a vedea cât de mult numerar în exces este disponibil pentru a fi investiți în economii sau ce categorii de cheltuieli pot fi reduse pentru a realiza economii.
Alte tipuri de bugete sunt tipice în mediile de afaceri. Noile întreprinderi pregătesc bugete de pornire pentru a ajuta la determinarea nevoilor de capital și pentru a asigura finanțare. Un buget de pornire va include aceeași comparație a veniturilor așteptate cu cheltuielile, dar ar putea anticipa un caz cel mai bun, cel mai rău caz și un scenariu de mijloc. Întreprinderile mature produc un buget anual de funcționare care anticipează fluxul de numerar și servește ca instrument de control financiar pentru angajații care au autoritate funcțională de cheltuieli asupra liniilor bugetare specifice, cum ar fi linia bugetară pentru provizii.
Companiile mai mari produc de obicei un buget pentru fiecare departament și apoi împing toate bugetele departamentale într-un buget principal. Aceste tipuri de bugete pot acoperi un întreg an fiscal, dar sunt revizuite periodic, cum ar fi în fiecare trimestru, iar modificările bugetare sunt implementate pentru a se adapta circumstanțelor în schimbare. La sfârșitul anului, diferitele departamente sunt evaluate pe baza capacității managementului de a funcționa conform bugetului.