Diversificarea verticală este un termen care derivă din același concept, dar se aplică diferit în investiții și afaceri. În investiții, se referă la o strategie de alegere a diferitelor tipuri de active financiare, mai degrabă decât la exemple diferite de același tip. În afaceri, se referă la o companie care preia un furnizor sau un client, mai degrabă decât un concurent.
În toate activitățile legate de finanțe, diversificarea înseamnă să te implici într-o serie de activități sau active diferite, cu scopul de a reduce expunerea la un anumit risc. Se rezumă prin zicala de a nu pune toate ouăle într-un singur coș. În investiții, diversificarea înseamnă evitarea riscului ca o anumită investiție să meargă prost să aibă consecințe generale grave. În afaceri, acopera riscul de a fi prea dependent de un anumit element al pieței.
Diversificarea verticală în investiții nu se referă la activele reale alese de investitor, cum ar fi acțiunile din trei companii diferite; urmărirea creșterii acestui soi este cunoscută sub denumirea de diversificare orizontală. În schimb, diversificarea verticală se referă la tipurile de active. Ideea este că investiția în diferite clase de active va împrăștia riscul general fără a limita excesiv randamentele potențiale.
Există mai multe moduri diferite de clasificare a activelor în scopuri de diversificare. Una se referă la produsele de datorie, în care investitorul împrumută efectiv bani unei companii sau unui organism public în schimbul plăților de dobândă și produse de capitaluri proprii în care investitorul cumpără o participație de proprietate în companie și poate avea dreptul la plăți de dividende în viitor. O altă modalitate este măsurarea nivelurilor comparative de risc și rentabilitate; unele active, cum ar fi obligațiunile nedorite, oferă o rentabilitate mare, dar cu un risc ridicat de a nu primi plățile. Alte active, cum ar fi obligațiunile guvernamentale, oferă o rentabilitate scăzută, dar cu o garanție de 100% la fel de aproape pe care o va obține un investitor.
În lumea afacerilor, diversificarea verticală se referă la lanțul de aprovizionare, în comparație cu diversificarea orizontală, care se referă la concurenții de pe aceeași piață. Aceasta înseamnă că diversificarea verticală înseamnă de obicei cumpărarea fie a unui furnizor, fie a unui client. De exemplu, un producător de sifon s-ar putea diversifica pe verticală cumpărând un producător de aluminiu sau o companie care instalează și întreține automate. În ambele cazuri, ideea este reducerea costurilor, creșterea veniturilor sau ambele, pentru a capta o pondere mai mare din banii plătiți de consumatorul final.