Un auditor independent este o persoană cu acreditări contabile care nu are nicio afiliere cu compania asupra căreia își oferă o opinie. Auditorii independenți sunt adesea folosiți pentru audituri pentru a crește integritatea auditului, asigurându-se că conflictele de interese nu îl afectează. Unele conturi pun în centrul carierei lor furnizarea de servicii de audit, în timp ce altele pot oferi o gamă largă de servicii de contabilitate, inclusiv audituri. Persoanele care trebuie să găsească un auditor independent pot verifica la o organizație de certificare sau profesională pentru contabili pentru a găsi liste de practicieni din zona lor.
Atunci când se efectuează un audit, scopul este o examinare sinceră a înregistrărilor financiare, indiferent dacă auditul este efectuat pentru a rezolva discrepanțe, a investiga frauda, a verifica conformitatea cu practicile contabile standard și recunoscute sau în scopul de a determina dacă societatea este sau nu. raportează cu acuratețe informații financiare despre impozite. Companiile pot solicita ele însele audituri și un audit poate fi comandat și de o parte externă. Deși este posibil să se folosească un auditor care este afiliat companiei auditate, este de preferat un auditor independent.
Auditorul independent trebuie să aibă o certificare contabilă și este adesea un Contabil Public Autorizat (CPA) cu experiență în domeniu care îl face pe contabil competent și capabil să ofere o opinie. Mulți auditori independenți aparțin unor organizații profesionale de auditori care promovează standarde înalte de performanță în rândul membrilor lor și oferă trimiteri către membrii publicului care au nevoie de un auditor.
Auditorii independenți nu au niciun interes în rezultatul unui audit în nici un caz. Indiferent dacă auditul dezvăluie fapte greșite sau un bilanț curat de sănătate financiară, auditorul nu este investit personal în el, deoarece auditorul nu are legături cu compania. Astfel, auditorul poate scrie o declarație clară și imparțială a contabilului care însoțește rezultatele auditului, subliniind constatările și discutând ramificațiile acestora.
Auditorii care nu sunt independenți pot avea conflicte de interese. Un auditor ar putea fi îngrijorat, de exemplu, de valoarea acțiunilor, de direcția viitoare a companiei sau de perspectivele viitoare de angajare dacă are legătură cu compania într-un fel. În timp ce auditorii au standarde etice foarte înalte care ar trebui să permită chiar și unui auditor cu conexiuni să furnizeze un raport onest, conflictele de interese pot submina autoritatea raportului și sunt evitate, dacă este posibil, prin utilizarea unui auditor independent.