Astăzi, există multe tipuri diferite de instituții financiare care oferă o gamă largă de servicii atât consumatorilor individuali, cât și companiilor. Unele dintre aceste instituții oferă servicii generale, în timp ce altele sunt mai specializate în ceea ce oferă. Iată exemple de câteva dintre cele mai comune tipuri de instituții care pot fi de ajutor, în funcție de tipul de finanțare luat în considerare.
Poate cea mai comună dintre toate instituțiile financiare este banca. Băncile oferă cele mai simpliste servicii financiare utilizate de majoritatea consumatorilor. Conturile de cecuri și de economii sunt elementele de bază ale majorității băncilor, împreună cu oportunități de investiții relativ sigure, cum ar fi certificatele de depozit. Băncile oferă, de asemenea, servicii precum diferite tipuri de împrumuturi și credite ipotecare pentru persoane și întreprinderi calificate. Pentru mulți oameni, banca locală este prima și posibil singura instituție financiară cu care vor face vreodată afaceri.
Uniunile de credit sunt instituții financiare care funcționează într-un mod foarte asemănător cu băncile. Ceea ce este puțin diferit cu aceste instituții este că, în mod normal, se adresează unui grup mai exclusivist de clienți. Calitatea de membru la o uniune de credit se bazează adesea pe munca într-o anumită profesie, a fi membru al unei anumite organizații sau a trăi într-o anumită zonă geografică. Gama de servicii oferite de o uniune de credit este foarte asemănătoare cu cele oferite de bănci și, în mod normal, oferă același tip de acoperire împotriva pierderilor, deși aceasta poate varia în funcție de legile naționale care se aplică.
Instituțiile de economii și împrumut oferă, de asemenea, multe dintre serviciile oferite de bănci și uniuni de credit. În unele cazuri, creditele ipotecare și împrumuturile oferite de aceste instituții financiare pot veni cu dobânzi mai bune decât băncile sau uniunile de credit din zonă. În timp ce majoritatea economiilor și împrumuturilor sunt guvernate de aceleași reguli, reglementări și protecție oferite de alte instituții bancare, există unele țări din întreaga lume în care domeniul de aplicare al economiilor și împrumutului este mai limitat decât alte opțiuni.
Mai multe tipuri diferite de instituții financiare se concentrează pe activități de investiții pentru persoane fizice și companii. Acestea includ creditori privați, companii ipotecare, companii de împrumut, case de brokeraj și corporații de administrare a fondurilor de pensii. Adesea, aceste tipuri de instituții lucrează cu și prin bănci și organizații similare pentru a desfășura afaceri în numele clienților lor. Ca și în cazul altor tipuri de servicii financiare, aceste tipuri de instituții funcționează în conformitate cu legile care reglementează finanțele în cadrul națiunii de origine.
Odată cu apariția comerțului pe internet, multe instituții financiare funcționează parțial sau exclusiv online. Există bănci online care permit consumatorilor să creeze și să gestioneze conturi de economii, participații pe piața monetară și chiar să efectueze tranzacții cu acțiuni și obligațiuni. Este posibil să construiți un portofoliu de investiții folosind resurse online, să stabiliți un 401(k) și chiar să monitorizați și să cumpărați emisiuni de obligațiuni.
Există un tip de instituție financiară care să satisfacă aproape orice nevoie. De la serviciile largi ale băncilor până la serviciile specializate ale unui broker ipotecar sau de investiții, este posibil să dezvoltați obiective financiare și să implementați strategii care să contribuie la asigurarea unui viitor financiar stabil.