Barilul de echivalent petrol (BOE) este o unitate de energie utilizată în principal pentru compararea diferitelor forme de rezerve de combustibil. Este definită ca energia eliberată prin arderea unui baril de țiței. Există unități de energie asociate, cum ar fi barilul kilogram și echivalentul de miliarde de baril, care sunt utilizate pentru probleme la scară mai mare.
Un baril de petrol echivalent este energia eliberată prin arderea unui baril de petrol. Acesta este definit ca 42 de galoane (aproximativ 159 de litri) de ulei. Exact cât de multă energie rezultă în realitate este imprevizibilă, deoarece petrolul vine în grade diferite, care produc combustibili la rate diferite. Pentru a face față acestei probleme, majoritatea organizațiilor folosesc o măsurare standard a energiei pentru barilul de echivalent petrol. De exemplu, Serviciul fiscal al Statelor Unite (IRS) îl definește ca fiind 5.8 milioane de unități termice britanice (BTU). Aceasta este o măsură separată a energiei care se referă la energia necesară pentru a încălzi o jumătate de kilogram de apă cu un grad Fahrenheit. Deoarece toată apa pură este identică, aceasta este o unitate consistentă.
Există mai multe alte moduri de a exprima BOE. De exemplu, un BOE este energia echivalentă a aproximativ 1.7 megawați oră în electricitate. Este, de asemenea, echivalent cu energia de la 5,800 de picioare cubi de gaz natural.
Una dintre principalele utilizări ale barilului de echivalent petrol este în situațiile financiare ale companiilor de combustibil. Acest lucru se datorează faptului că poate fi folosit pentru a exprima cantități atât de petrol, cât și de gaz. O companie care are atât rezerve de petrol, cât și de gaze poate, prin urmare, să dea o singură cifră pentru întreaga sa rezerve de combustibil.
Barilul de echivalent petrol nu este util în toate circumstanțele. De exemplu, nu oferă suficiente informații pentru cumpărătorii și vânzătorii de țiței. Acest lucru se datorează faptului că diferite tipuri de ulei sunt de calitate diferită. În locul BOE, industria petrolieră a folosit repere de țiței, care organizează diferite tipuri de petrol în categorii de variante similare.
În mod similar, Organizația Țărilor Exportatoare de Petrol (OPEC), o alianță a țărilor producătoare de petrol, nu ține evidența prețurilor referindu-se la barilul de echivalent petrol. În schimb, folosește un „coș” de uleiuri pentru a produce un preț mediu de 11 amestecuri de ulei. Este acest preț de coș pe care OPEC încearcă să-l controleze prin creșterea sau scăderea producției de petrol și, prin urmare, a aprovizionării.